Scène dans la Salle

jL FRANÇOIS CQPPÉE

En réminiscence d'un si

anciem poème.

C'était, sur le théâtre d'un music-hall, un

très fameux jongleur.

Pitre scintillant de paillettes, il jonglait avec des boules dorées, avec des couteaux d'acier damasquiné, avec des bâtons de résine flambante.

. Ou bien, en frac, le haut-de-forme ni trop à droite ni trop à gauche, irréprochable gentleman» il jonglait avec son cigare, son monocle et le toit de la maison, recevait dans son gous- Sjet, une à une, vingt pièces de cent sous, en argent, que l'un de ses talons avait lancées sous la forme de cinq louis d'or, et faisait touruer comme des perles» sur une ombrelle virante, les gouttes de pluie d'un invisible jet d^eau!

La foule acclamait ce jongleur très fameux et qui jamais ne manqua un seul de ses tours ; il semblait très fier des enthousiasmes de la foule.

Mais un soir, pitre scintillant de paillettes, il laissa choir une boule, et un couteau, et un bâton de résine ; puis, gentleman, il ne sut pas empêcher le monocle et le cigare d'être écrasés par l'une des poutres du toit, toutes les pièces d'argent roulèrent sur le plancher, et, de Tombrelle qui virait trop lentement, les perles du jet d'eau s^éparpillèrent comme Tégrènement d'un collier de gouttes d'eau.

La foule s'étonna de voir que ce jongleur qui jamais ne manquait un seul de ses tours, les manquait tous ; il semblait très triste de l'étonnement de la foule.

Il s'approcha de la rampe, il dit : « Excusezmoi. Ce n'est pas de ma faute. Je vous dirai ce qui est arrivé. Ce n'est pas de ma faute. Tous les jours, avant midi, je travaille, j' « exerce » comme on dit dans notre état, pour entretenir mon adresse, pour rester digne de vos applaudissements. Ce matin, en exerçant, — c'était dans le jardin de la maison où j'habite, — j'ai