CORNETS

Ils sont déjà formés dans le cartilage primordial chez les fœtus à peine âgés de deux mois. Chez les fœtus de deux à trois mois, ils apparaissent comme des bandes parallèles sur la face interne de la partie papyracée, et, sur des coupes verticales, on voit le cartilage relativement faible entouré d’une épaisse muqueuse. Le quatrième cornet (concha Santoriniana) est de même préformé dans du cartilage; chez les jeunes fœtus il est quelquefois plus saillant que le cornet supérieur ou les autres cornets; plus tard il est soumis aux mêmes variations que chez les adultes, et il peut manquer complètement. Le cartilage du cornet supérieur et du moyen est souvent fendu en arrière en deux racines.

Le cornet inférieur s’ossifie chez les fœtus de quatre mois, cependant je n'ai trouvé que des cellules cartilagineuses calcifiées. Chez un fœtus de quatre mois un peu plus grand, j’ai constaté une ossification avec des corps osseux dans l’extrémité antérieure du cornet moyen, et chez le même fœtus le cornet inférieur contenait une ossification très mince, où l’on pouvait reconnaître la figure persistante de l'os avec les apophyses maxillaire (auriculaire de Bertin) et lacrymale, tandis que le cornet supérieur et le quatrième n’étaient pas ossifiés. Cependant j’ai rencontré des fœtus de cinq mois chez lesquels les cornets n’étaient pas ossifiés. J’ai observé la première ossification du cornet supérieur, chez un fœtus de sept mois, et celle de la partie papyracée, entre le cornet supérieur et le moyen, chez un fœtus de sept mois et demi. En général, il semble que l’ossification des cornets commence en bas avec le cornet inférieur et puis se fait en montant dans les autres cornets. La capacité des méats entre les cornets est chez le fœtus relativement la même que chez l'adulte.

Il est difficile d’isoler complètement le cartilage des cornets de la muqueuse et du tissu fibreux par lequel il est fixé en arrière à travers la muqueuse; ces tissus doivent être éloignés pour que la surface noduleuse puisse paraître. Le cartilage des cornets est hyalin, mais les cellules cartilagineuses sont peut-être un peu plus petites qu’ailleurs ; mais elles ont leur grandeur ordinaire dans la partie papyracée, entre les cornets et dans son bord inférieur libre. Après avoir dissous dans l’acide chlorhydrique

' E. Dursy, 1. c. Pag. iS6, Tab. 7, Fig. 8, c, Tab. 8, Fig. 2, b, et surtout Tab. 9, Fig. 6, a.

le dépôt calcaire qui précède l’ossification, on trouve que les cellules cartilagineuses sont devenues plus grandes et ont une bordure concentrique faible. Les corps osseux les plus jeunes sont très grands, ont des ramifications courtes et, après leur dissolution dans l’acide chlorhydrique, laissent comme résidu des noyaux anguleux et très pâles.

Avant la naissance, l’ethmoïde a seulement des points d’ossification dans les cornets , le cornet inférieur et moyen (quatre mois) , le supérieur (sept mois) et la partie papyracée (sept mois et demi et huit mois). Il n’y a donc pas, avant la naissance, d’ossification dans la partie criblée avec l’apophyse crista galli , ni dans la partie perpendiculaire qui, chez l’enfant, ne s’ossifie qu’avant l’âge de six- mois ou d’un an. De tous les os du crâne l’ethmoïde s’ossifie le plus tard. La lame papyracée et une partie des parois des cellules du labyrinthe s’ossifient entre des membranes. Une portion de la partie perpendiculaire reste cartilagineuse pendant toute la vie, et il en est de même pour toute la partie nasale, dont une portion disparaît *.