CERCLE DU TYMPAN

Chez les fœtus de deux mois et au-dessous, on peut l’enlever sous forme d’un filet tendineux. La première ossification distincte se montre chez les fœtus de deux mois et demi, chez lesquels il forme un demi-cercle ossifié, élastique et ouvert en haut, de l’épaisseur d’un fil à coudre fin1; chez les fœtus de trois mois et demi, l’extrémité antérieure est devenue plus large. Pendant que tout le fil grossit, apparaît la rainure dans laquelle la membrane du tympan est encadrée, et la branche antérieure du demicercle s’élargit en forme de spathule chez les fœtus de cinq mois. Cette partie, qui est fixée au bord intérieur du demi-cercle, porte en haut un sillon où reposent le cartilage de Meckel et l’apophyse grêle du marteau. Le demi-cercle devient graduellement plus épais et plus large, surtout en avant, et se ferme davantage en haut; mais encore chez un fœtus de huit mois j’ai pu le dégager complètement des parties environnantes'2.