Chapitre V, -— De la procédure de Finport

Nb

La notice historique qui fait l’objet de la première partie a élé faite avec intention très succinctement. Notre but, en effet, n’a pas élé de traiter l'histoire des barons de Fougères qui a déjà fait l'objet d'ouvrages importants auxquels nous renvoyons, mais bien plutôt d'établir une sorte de canevas de leur filiation de façon à permettre à celui qui étudie une charte de retrouver très rapidement à quel seigneur 11 à affaire.

Au point de vue juridique, le Cartulaire de Fougères présente un intérêt considérable, et nombreuses sont les chartes où l’on trouve matière à une étude profitable. Nous en avons indiquées quelques-unes dans la troisième partie de notre introduction qui est consacrée à un examen sommaire des principaux points de droit auxquels se rattachent ces chartes. Encore convient-il d'ajouter que nous nous sommes bornés à ce qui concerne le droit privé. Il y a par exemple des questions fort intéressantes sur la Justice et le ressort, ainsi que sur les moulins, que nous n'avons pas abordées. Nous n'avons pas eu, en effet, pour intention de faire une élude approfondie du Cartulaire, étude qui conslituerait à elle seule un ouvrage considérable dépassant de beaucoup les proportions de celui-ci, mais seulement d'ouvrir la voie à ceux qu'attire l'étude des coutumes anciennes et de simplifier dans une certaine mesure leurs recherches en leur signalant sur certains des points les plus importants

les rapports du Cartulaire de Fougères avec l'histoire du

droit privé breton.

Quant à l'établissement du texte, il n’a pas été sans de sérieuses difficultés dues à l'extrême maladresse avec laquelle à été rédigé le principal de nos documents, le ms. 274 de la Bibliothèque de Rennes qui a été le point de départ de cette publication. Nous espérons cependant en

avoir réduit les incorrections au minimum grâce au soin minutieux que nous nous sommes efforcé d'y apporter.

Avant de poursuivre, nous voulons remercier notre maître, M. Olivier Martin, professeur à la Faculté de droit de Rennes, de l’aide précieuse qu'il nous a donnée, et sans laquelle, réduit à nos propres forces, nous n'aurions pu mener l'exécution de ce travail à bonne fin. Nous lui devons presque tout : l’idée même de cette publication, une directon de tous les instants, et enfin le goût très vif pour ce genre d'études, qu'à suivre son enseignement nous avons senti se développer en nous. Nous le prions de vouloir bien accepter l'expression de notre très sincère et très respectueuse reconnaissance.

Nous devons aussi de très vifs remerciements à M. Bourde de la Rogerie, archiviste d'Ille-et-Vilaine, à l'érudition duquel nous avons eu souvent recours, et qui, avec une inlassable complaisance, a bien voulu s'intéresser à notre étude, et nous donner les renseignements les plus précieux.

Enfin, n'oublions pas M. Le Hir, bibliothécaire de la Ville, qui s’est obligeamment prêté à nos nombreuses demandes de recherches.