INTRODUCTION

Mais nous estimons que, si le mode de fonctionnement est sujet à discussion, il n'en est pas ainsi du principe même de l'institution : le Casier judiciaire est devenu un organisme indispensable dont la suppression entraverait le cours de la justice criminelle.

Pour rétablir, il ne nous paraît pas inutile de montrer que, dans tons les temps, chez tous les peuples, il a fallu trouver des moyens de connaître, aussi exactement que possible, les antécédents judiciaires des inculpés; nous suivrons révolution qui s'est peu à peu produite et nous arriverons ainsi à dégager les origines du Casier judiciaire. Nous montrerons ainâ qu'il n'est que le dernier perfectionnement d'une institution qui se retrouve en germe dès la plus haute antiquité et dont la nécessité a été universellement reconnue.

Ce point admis, nous verrons ce qu'était le Casier judiciaire, tel qu'il a été créé par M. Rouher ; puis, après avoir indiqué rapidement ses transformations successives, nous exposerons complètement son organisation actuelle en France, son pays d'origine. — Nous étudierons ensuite comment et sous quelles formes il a pénétré dans la plupart des pays étrangers.

Cet exposé complet des législations française et étrangères nous paraît indispensable ; il doit former la base même de notre travail, puisque, d'après le programme même du concours, il doit consister en une « étude critique sur le Casier judiciaire en France et dans les pays étrangers ».

C'est après, ces longs préliminaires que nous entrerons difris le vif du sujet ; nous examinerons et nous discuterons tous les points sur lesquels peuvent naître des controverses et, à cet égard, nous espérons pouvoir tirer de la comparaison des