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Pour toutes ces raisons, au lieu d'être une institution facultative, le Casier Sanitaire devrait être rendu obligatoire non seulement dans les grandes villes, mais encore dans les petites villes et dans les campagnes. Des bureaux d'hygiène, dont l'action s'étendrait sur plusieurs communes, devraient être créés-pour en assurer l'organisation et le fonctionnement. M. le professeur Courmont, dans cet esprit, a établi tout dernièrement, à la Faculté de médecine, le Casier Sanitaire de toutes les communes de l'arrondissement de Lyon. Chacune d'elles est pourvue d'un dossier dans lequel sont notées les causes des désinfections opérées et l'adresse des personnes chez qui elles ont été effectuées. Enfin, un plan détaillé indique dans cette commune, grâce à un signe disposé sur Femplacement de chaque maison, la répartition annuelle des affections contagieuses et permet d'en suivre l'évolution.

Pour obtenir un rendement meilleur, il serait désirable que tous les Casiers Sanitaires soient édifiés sur le méme modèle, car il est incontestable qu'un certain nombre de ceux déjà existants sont notoirement insuffisants.

Des inconvénients que nous avons signalés, 1} ressort aussi que les bureaux d'hygiène, organisations actuellement municipales, devraient être transformés en institulions nalionales.

Cetle innovation permettrait de mettre leurs directeurs à l'abri d'une rancune de cafelier ou d’un tour de scrutin. Hs deviendraient indifférents aux querelles de clocher, seraient, en outre, plus indépendants et ne-relèveraient que de l'inspecteur d'hygiène de leur département. De plus, ils auraient un traitement suffisant leur permettant

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Plan de la commune d’Oullins.

No de se consacrer tout entiers à l'œuvre qui leur serait confiée, sans avoir, pour sauvegarder leurs intérêts, à se préoccuper de leur clientèle privée.

Si tous ces projets venaient à être réalisés, pour que le Casier Sanitaire puisse porter véritablement tous ses fruits, le Code devrait subir encore un certain nombre de modifications.

Lorsque les logements insalubres seront dépistés, 1l faudra les transformer ou les détruire et souvent, pour cela, il sera nécessaire d'avoir recours à l'expropriation. Malheureusement, cette expropriation des îlots et des quartiers insalubres exige des dépenses si considérables nour les villes (1), et notre législation actuelle impose des condilions telles pour la réaliser, que les projets les plus urgents se voient ajournés sans cesse et finissent même par être abandonnés. En effet, rien dans la loi de 1841, ni dans celle de 1902, ne permet de limiter les indemnités à allouer aux propriétaires et ceux-ci ont intérêt, dans bien des cas à laisser leurs maisons dans un état de délâbrement capable de nécessiter l'intervention de la commune pour retirer de l'indemnité d'expropriation un bénéfice supérieur à celui qu'aurait pu leur procurer l'améloration de leur immeuble.

La proposition Siegfried, inspirée de la législation anglaise, et déposée sur le bureau des Chambres en 1902,

Lyon possède environ 1,800 à 2,000 immeubles insalubres, sur lesquels 700 à 800 ne sauraient être améliorés et seraient justiciables par conséquent de la loi d'expropriation. Les dépenses qui en résulteraient, quoique très difficiles à évaluer, peuvent être estimées à 25 ou 30 millions par application du régime actuel, qui remonte à la loi de 1841, à 10 ou 12 willions seulement si le projet Siegfried venait à être réalisé,

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semble avoir résolu le problème d'une facon suffisamment pratique. La procédure d'expropriation est simplifice, elle écarte tous les éléments de spéculation et n'indemnise les immeubles que suivant « leur valeur vénale courante », déduction faite du prix des travaux à exéculer pour les rendre salubres. Nous sommes heureux de pouvoir annoncer que d'ici peu de temps, M. André Honnoral, député des Basses-Alpes, au nom de la Commission d'hygiène, rappellera, dans un rapport très détaillé, l'attention du Parlement sur ce.sujet.

Une autre réforme serait encore à souhaiter. Jusqu'à présent, le Casier Sanitaire n'a communiqué le résultat de ses observations qu'aux autorités et aux rares propriéaires qui, par écrit, en ont fait la demande, jamais, par contre, au simple particulier en quêle d'un logement. L'article 1382 du Code civil s'y oppose, car 1l rend chacun responsable du préjudice qu'il cause à autrui. Or, en ouvrant ses dossiers à tout le monde, le directeur du Bureau d'hygiène pourrait être actionné en dommagesintérêts par le propriétaire de la maison dont il aurait dénoncé l'insalubrité, et 1l serait à craindre de voir les Juges, apphquant la lettre de la loi, lui donner salisfaction sans apprécier le but poursuivi. « Pourtant, quelle révolution dans nos mœurs si le droit du locataire devenait l'égal de celui du propriétaire ? Les maisons malsaines seraient bientôt connues et nous verrions leurs possesscurs les transformer en hâte ct prendre d'eux-mênies l'initiative des mesures que les hygiénistes leur ont jus-

qu'ici demandées trop vainement (1). » Lelégislateur alors

(1) Roux. — Préface du livre de P, Juillérat : Le casier sanitaire des maisons.

Er ne rencontrerait plus aucune résistance pour exiger du propriétaire le permis d'habiter, qu'il considère comme le complément indispensable du permis de construire actuellement en usage.

I faut done des lois nouvelles. Tous les philanthropes de l'heure présente, qu'ils s'appellent Bernheïm, Monot, Chevsson, Strauss, Gautrez, Flassier, en ont, depuis longtemps clamé la nécessité.

\. Loubet, ancien président de la République, dans un discours prononcé à l'inauguration du dispensaire qui porte son nom, déplorait, il v a quelques années, linsuffisance de notre législation. « En Angleterre, disait, la mortalité par tuberculose à diminué de 30 p. 100 rien que par l'application rigoureuse, systématique des mesures d'hygiène radicales, draconiennes même, que la lot anglaise met dans les mains des citovens et des autorilés loutes les fois qu'il s'agit de la santé publique. Mais nous ne pouvons en faire autant. Notre législation ne

nous le permet pas. »

Des dépenses nouvelles seront, il faut le reconnaitre, la conséquence falale de toutes ces réformes.

« Facteur d'anénne et de tuberculose, disait à son tour \. le professeur P. Pie, au Congrès de l'Alliance d'hygiène sociale tenu à Lron en 1907, l'air confiné et vicié de nos lamentables logis ouvriers est un pourvoyeur des hospices au même degré que l'alcoolisme: trop souvent, d'ailleurs, les deux maux s'additionnent, l'ouvrier allant chercher au cabaret le contort bien relatif qu'il ne trouve point à son foyer. Si le mal est grave dans toutes nos ci-

tés surpeuplées, le remède heureusement est bien connu.

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Il convient d'abord de faire disparaître impitoyablement ces masures infectes qui rapportent 10, 15 p. 100 et plus à leurs propriétaires et qui, parfois, écrasent leurs locataires comme cette bâtisse de la rue Bugeaud édifiée sur le" terrain des hospices et qui, en s'écroulant, fit cinq viclines. Il faut ensuite ouvrir dans les quartiers ouvriers de larges voies aérées et ensoleillées, bordées de maisons simples, mais bien construites, avec autant de verdure que possible: des squares de distance en distance; des champs de Jeu gazonnés pour les enfants, comme dans les villes anglo-saxonnes, au lieu de ces terrains vagues, réceplacles d'immondices ou asiles de malfaiteurs qui déshonorent fréquemment les faubourgs de nos grandes villes. L'idéal que vous nous offrez, nous objectera-t-on peut-être, est irréalisable à raïson des charges budgétaires excessives qu'il imposerait aux villes déjà si lourdement taxées. À cette objection, nous répondrons par l'exemple de l'étranger. La preuve que notre idéal est parfaitement accessible, c'est qu'il est en voie de réalisalion dans plusieurs pays, notamment en Angleterre et aux Etats-Unis, où se sont fondées, dans ces dernières années, de nombreuses cités ouvrières modèles, grâce à la coopération féconde des pouvoirs publics nationaux ou communaux et de l'initiative privée (1). »

« Nous nous sommes laissés devancer par nos voisins sur la plupart des points de l'hygiène communale, dit encore M. le professeur J. Courmont. Pour rattraper ce retard, les budgets municipaux et départementaux doi-

(4) P. Pic. — L'habitation ouvrière et la législation française. (Loi

du 42 avril 1906.) Rapport au Congrès de l'Alliance d'hygiène sociale de Lyon, 1907.

Sir

vent subir des charges nouvelles. Il faut dépenser de l'argent. On ne peut rien faire sans cela. L'aveu est triste et sera peu goûté par nos administrateurs. Ilest nécessaire ; pourquoi cacher la vérité ? D'ailleurs, des pays bien plus pauvres que nous n'ont pas craint de s'endetter pour devenir salubres. Ils ont compris que les dépenses hygiéniques étaient un excellent placement (1). » I faut dire aux communes, aux départements quels bénéfices ils retireront plus tard de par la diminution des frais d'assislance de toutes sories qui sont actuellement à leur charge, grâce aux sacrifices qu'ils sauront dès maintenant s'imposer.

En effet, n'est-il pas moins coûleux d'éviter une maladie que de la guérir ? « On parle, disait M. Cheysson, et je n'ai garde de combattre ces belles créations que Je viens d'admirer en Allemagne, on parle de multiplier sur notre territoire les sanatoria et de leur prodiguer les centaines de millions qu'exigent leur établissement et leur entretien. Mais ne serait-il pas à la fois plus économique et plus humain de s'occuper aussi du logement de l'ouvrier avant que la tuberculose, qui lâche si difficilement ses victimes, ne les ait marquées de sa terrible empreinte ?

« Certes, c'est bien de disputer un tuberculeux à la mort, mais ne serait-ce pas mieux encore, avant qu'il ne soil atteint et peut-être, hélas ! condamné sans remède, de l'aider à se procurer un logement salubre d'où la propreté, l'air et le soleil chasseront le bacille meurtrier embusqué dans les recoins puants du bouge ? (2) ». Qu'im-

(1) J. Courmonr. — La dépopulation de la France, les remèdes (résumé d'une conférence), p. 10.

(2) CHeysson, — L’hygiène sociale et l'assainissement de la maison.

Le Die portent alors quelques millions si l'on doit ainsi sauver une foule d'existence, bien plus s'il s'agit de la vitalité même de la race !

Cependant, on commettrait une grave erreur en s'imaginant que le Casier Sanitaire à lui seul peut suffire à lutter contre l'extension de toutes les maladies évitables. Ï fait partie d’un tout, il n’est qu'un fragment de la grande œuvre entreprise par tous les hygiénistes d'aujourd'hui. La lutte doit, en effet, porter sur tous les points : alcoolisme, tuberculose, syphilis, protéction de l'enfance, habilations à bon marché, assurances obligatoires pour les ouvriers contre la maladie, etc.: aucun des moyens de traitement ou de prophylaxie ne doit être négligé. M. Filassier a déjà montré tous les avantages qui résulteraient de la collaboration de toutes ces œuvres de bienfaisance. Leurs enquêteurs, ceux des dispensaires, par exemple, sauraient faire profiter les Casiers Sanitaires des résullals de leurs mvestigalions, ils recevraient en échange de précieuses indications sur la salubrité des demeures qui les intéressent.

La France traverse en ce moment une phase dangereuse de son histoire, c'est le moment où tous ceux qui ont à cœur l'avenir de notre pays doivent s'unir plus étroitement pour conserver la santé de la nalion. « Qui n'avance pas, recule », disait Schiller. « Un pays, ajoutait Disraëli, aura beau être au premier rang de la civilisation, son peuple pourra être le plus éclairé, des flottes de torpilleurs pourront défendre son commerce, si la mortalité de ce pays s'accroît sans cesse, si la natalité n'augmente pas chaque jour, cette nation est destinée à périr. » Il

LOTS semble que cet Anglais songeait à la France quand il prononçait ces paroles. Notre population, en effet, reste stationnaire, tandis que tous les pays d'Europe se surpeuplent d'une façon intense. « Qu'il s'agisse de conquête militaire ou de pénétration pacifique; que les vides français soient comblés par des militaires allemands ou par des commerçants, industriels, ouvriers allemands et italiens, le résultat sera toujours le même : la disparition de la race, sinon du territoire français. Cette disparition sera brusque ou progressive, militaire ou pacifique, mais elle sera fatale, si nous continuons notre marche descendante, notre course à l’abîime, au milieu d’une Europe (pour ne parler que d'elle), à marche régulièrement croissante (1). »

Depuis longtemps déjà le cri d'alarme est poussé, mais le gros public, celui qui, en France, dicte les lois au législateur et sans lequel on ne peut rien, est resté sourd à tous ces appels. Peut-être aussi n'a-t-11 pas encore compris |

Pour réagir, pour nous sauver, il est de toute nécessité que l'éducation des masses s'accomplisse. Toute réforme est, en effet, impossible tant que l'opinion publique n’en a pas compris l’absolue nécessité. « Après le pain, disait Danton, l'éducation est le premier besoin d’un peuple. » «C'est un apostolat à entreprendre, a dit aussi notre maître, M. le professeur J. Courmont. Il faut s’attaquer aux idées surannées, aux traditions, à tout un passé d'égoïsme et de liberté mal comprise, il faut exalter la solidarité, l'Entr'aide suivant le mot de Kropotkine, l'AI-

(1) J. Courmonr. — La dépopulation de la France, ses remèdes (résumé d'une conférence).

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truisme en un mot. Si chacun s'enferme dans la forteresse de son droit absolu, de sa Liberté illimitée, de ses Idées ancestrales, la France est perdue. Le Progrès n'est pas un vain mot. En hygiène, le Français n'est pas à la tête du Progrès. Nous sommes toujours des Inventeurs, des Penseurs; tâchons de réaliser chez nous l'application des idées que nous avons semées par le monde. Le salut est à ce prix; l'heure est grave.

« Qui donc pourrait mener cet apostolat à bien, sinon le Praticien, sinon celui qui pénètre partout, qui est universellement écouté ? Praticien, fais deux parts de ta mission; sois médecin et soulage, guéri si {u peux; mais sois aussi hygiéniste, el préviens la maladie évitable: prêche la nouvelle doctrine, celle du Droit à la vie et à la Santé, au Bien-être en ce monde: tu es le dernier des Apôtres (1). »

(1) J. Courmonr. — Question d'hygiène, p. 57.