LE TAUDIS — SES DANGERS

« Dedans ces lieux voués au malheur, Le soleil, contre sa nature,

A moins de jour et de chaleur

Que l’on n’en fait à sa peinture ;

On meurt de l’air qu’on y respire. »

THÉOPHILE DE Viau.

« En 1832, on comptait 32.000 personnes qui, chaque année, accouraient à Paris augmenter l'armée des sanstravail et des miséreux. Aujourd'hui, c'est près de 300.000 individus que la capitale reçoit des départements ! (1) » Ce courant qui pousse la population des campagnes vers la plupart des grandes cités existe depuis longtemps déjà, il a même existé de tout temps, puisqu'il a pour origine la recherche et la jouissance d’un bien-être toujours plus grand, puisqu'il est né de la civilisation, qu'il en est la conséquence légitime: mais c'est surtout depuis le début du siècle dernier qu'il a pris des propor-ions gigantesques, effrayantes. Quelques chiffres vont en montrer toute l'étendue.

Paris, au xIm° siècle, avait environ 100.000 habitants: sous Louis XVI, le nombre en était voisin de 500.000:

(1) Henri Tarerry et Lucien GrRAux. — Chambres de domestiques, cuisines et loges de concierges, Hygiène générale et appliquée, 1909, p. 201.