II. La forme du sacrement de Pénitence est nette

ment déterminée : elle consiste dans les paroles que le

ministre prononce en donnant l’absolution des péchés. En voici la formule essentielle : « Je vous absous de tous vos péchés, au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. » Nous disons que ces paroles en sont la formule essentielle, c’est-à-dire qu’elles sont nécessaires et suffisantes pour la validité de l’absolution ; toutefois la forme sacramentelle en usage est plus

‘longue; elle spécifie que c'est au nom de Jésus-Christ

que le prêtre remet les péchés ; elle énonce et écarte tout ce qui serait, pour le pénitent, un obstacle à la réception du sacrement, et se termine par une prière où le prêtre demande à Dieu que tous les actes explatoires offerts par le pénitent servent à réparer ses péchés. Cette sentence-de pardon est ce qu'on nomme l'absolution.

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