Que faut-il penser du culte des Images

On entend par culte des saintes Images l'honneur que dans l’Église catholique on rend aux représentations peintes, sculptées ou gravées, de Notre-Seigneur Jésus-Christ, de la sainte Vierge ou des Saints. Ce culte est ancien comme le christianisme, et les images retrouvées aux câtacombes en sont la preuve évidente. Au vin siècle, le culte des images fut attaqué avec une fureur impie par les iconoclastes ou briseurs d'images. Au xvi° siècle, les protestants ont renouvelé l’'hérésie et l’impiété des iconoclastes.

Le deuxième concile de Nicée (787) et le concile de Trente (1545-1563) ont établi, contre les hérétiques, que le culte des saintes Images est très louable, qu'il ne renferme aucune erreur et encore moins aucune idolâtrie. En effet, ce culte ne s'adresse pas directement à l’image, mais bien à celui qu’elle représente.

Le chrétien ne l'adore pas; mais il y voit un pieux souvenir, et il s’en sert comme d’un moyen qui frappe ses sens, pour parler à son cœur et l’élever plus haut. « Le culte des Images, conclut le concile de Trente, doit donc être conservé ainsi qu'il a toujours existé dans