SERVICES POLITIQUES QUE LE CLERGÉ A RENDUS A L' ALLEMAGNE

L'influence chrétienne adoucit la loi des Allemands, celle des Bavarois.

L'ôvêque saint Engelbert, régent de l'Allemagne pendant l'absence de l'empereur Frédéric, gouverne sagement, se montre ferme contre toutes les tyrannies.

Une note célèbre du pape Innocent III, signée par l'empereur et publiée à Francfort, en 1220, arrache aux seigneurs le droit de main -morte dans toute l'Allemagne.

Au moment où la Hanse se constitue, le clergé

donne à la confédération des villes son consentement spontané.

JI le renouvelle, en 1234, en 1256.

La politique des souverains pontifes, en affaiblissant la puissanco impériale, favorise en Allemagne la liberté des villes, l'accroissement et la durée des petits États.

De 1354 à 1367, Baudouin de Luxembourg, évoque de Coblentz, détruit les châteaux situés dans son diocèse et à l'abri desquels les barons et les chevaliers commettaient impunément sur les grands chemins d'incessants pillages, des violences de toute sorte. Il assure ainsi la paix publique et mérite la reconnaissance du peuple.

Il élève des fortifications autour de Coblenlz, agrandit Ehrenbreilstein, bâtit le vieux pont sur la Moselle, et celui de Goblenlz, si imposant par son étendue et par ia solidité de ses arches.

En 1482, la Wchme, ou franc tribunal de Weslphalic, voue à l'exécration la puissante ville de Groningue, et la met hors la loi pour cinq mille florins rhénans.

La raison, le sentiment chrétien se? révoltaient devant celte inquisition terrible, mystérieuse, irresponsable.

Pie II, dans sa bulle de 1483, cass« la sentence contre Groningue, abolit la Wehme, affranchit coura-

gousenient l'Allemagne de l'une des dernières servitudes du paganisme.