LES MOINES ONT CRÉÉ ET DÉVELOPPÉ L'AGRICULTURE EN SUISSE
Ils ont mis le sol de la Suisse en culture, ils l'ont féccndô dans ses parties les plus arides et les plus sauvages.
Parmi les défrichemonts successifs auxquels ils se sont consacrés, je cite :
Au VII e siècle :
Celui de la vallée de Moutiers, dans les bailliages du Jura , celui des coteaux du lac Léman et du lac do Zurich.
Au vin'' siècle :
Celui du pays de Sargans, canton de Saint-Gall ; Du canton d'Einsielden, du canton de Schaffouse; D'une partie du canton de Luccrne ; Du vallon de Schœnthal, canton do Bàlc ;
Au ix e sièck :
Celui d'une partie du canton de Neufchàlel, et des bords du lac sur la rive nord ;
Celui des territoires de Vevey, de Montreux et de tonte la conlréo voisine du lac Léman ;
Celui du territoire de Mûri, dans le canton d'Argovie;
Au x° siècle :
Celui da territoire de Pully et de Lutry, canton de Lausanne ;
Au xii° siècle :
Celui de la vallée de Joux, dans le canton de Vaud ; Celui d'une partie du canton do Lucerne ;
Au xiv° siècle :
Celui du canton de Fribourg ;
De partie du canton d'Argovie.
L'île do Meinau, située dans le golfe septentrional du lac de Constance et présentant une colline de trois quarts de lieue de circuit, l'île de Saint-Pierre, d'une demi-lieue de circuit, dans le lac de Bienne, canton de Berne, doivent, Tune aux chevaliers de Malte, l'autre aux bénédictins, les vignes, les prairies, les vergers, dont elles sont couvertes.
L'abbaye de Saint-Gall a cultivé et peuplé, à elle seule, toutes les contrées voisines.
Les religieux du couvent du Haut-Crest ont défriché les rocs sauvages du Jura, le sol de Vevey.
Les bénédictins ont accompli des travaux gigantesques dans les forèls de la Suisse.
Les moines du Haut-Crest ont planté les riches vignobles des coteaux du Jura, du canton de Vevey,
•les rocs de la Vaux près Lausanne, et, près de la Vaux, ceux d'Epesse, do Riez, de Chapotannaz, de Galamin ; ils ont peuplé de vignes et d'arbres fruitiers le territoire de Monlreux et celui de Saint-Saphorin, canton de Vaud.
Le fameux vignoble de la Vaux a une contenance de plus de trois lieues, s'étend le long du lac, depuis Vevey jusques aux portes de Lausanne, présente quarante terrasses, placées les unes au-dessus des autres et remplies de vignes. La plupart de ces monts artificiels ont été formés avec des terres apportées de la côte de Savoie, au milieu de rochers stériles et inaccessibles.
Le vignoble de la Vaux est un prodige d'industrie agricole ; ses raisins comptent parmi les meilleurs de l'Europe, sans excepter l'Italie et l'Espagne.
Les évêques de Lausanne ont constamment favorisé et propagé la culture de la vigne dans le district de la Vaux, qui leur a appartenu jusqu'à la réformalion.
Les religieux du Haut-Crest avaient institué, à Vevey, la société des vignerons, et y célébraient chaque année, au moment des vendanges, une procession où l'Agriculture figurait avec ses instruments aratoires.
