LA CREATION DES ACADÉMIES DE PROVINCE EST DUE AU CLERGÉ

Elle commence, vers la fin du xvn" siècle, sous l'impulsion des jésuites.

Vers 1680, celle de Béziers est fotvlée par eux ; Celle de Nîmes l'est, en 1682, par Fléchier; Celle de Soissons.en 1795, par le cardinal d'Eslréos; Celle de Cacn, par Huel, évê ]ue d'Avranches, en 1 705; Celle d'Avranchcs, en 1714, par monseigneur Brulard; Celle de Rouen, en 1744, par l'abbé Lcgcndrc, chanoine de Paris ; Celle de Besançon, en 1754, par l'abbé de Scrent; Celle de Lyon, par le cardinal d'Estrées.

Les autres académies que la France possédait, en 1789, avaient été activement aidées par le clergé dans leur constitution.

Je cite les plus importantes, en donnant pour chacune d'elles la date de leur création :

A Toulouse, cHlo des Sciences et Lettres, 1694, celle des Sciences, Inscriptions et Lettres, 1 746 ; A Bordeaux, celle des Sciences et Lettres, 1713; A Lyon, celle des Lettres, 17-24, celle des Lettres et Sciences, en 1751 ;

A Dijon, celle des Lettres, 1725, celle des Sciences et Lettres, 1740;

A Marseille, celle des Belles-Lettres, 1726 ;

A Wontauban, celle des Lettres, 1730;

A la Bochelle, celle des Belles-Lettres, 1732;

A Amiens, celle des Lettres, 17'i6;

A Clermoi.t-Ferrand, celle des Lettres, 1747;

A Auxcrre, cille des Sciences et Lettres, 1749; — à Nancy, celle dos Lettres, 1750; — à Cherbourg, colle des Lettres, 1755; — à Rennes, celle des Lettres, 1757; — à Metz, celle de la Société royale des

Sciences, 1760; — à Besançon, celle des Sciences, Arts, Belles-Lettres, 1762; — à Agen, celles des Lettres, 1776; — au Mans, celle des Lettres, 1777; — à Grenoble, celle des Lettres, 1780; — à Bourg, celle des Lettres, 1783.

Les académies de province répandirent la lumière, la vie, le goût des lettres; leurs travaux ; dont les corps religieux furent l'âme, embrassaient toutes les questions qui pouvaient, dans le domaine des sciences et des arts, se rattacher à la prospérité publique.

§ VIII