LE CLERGÉ OUVRE SES BIBLIOTHÈQUES AU PUBLIC

Guy do Roye, archevêque de Reims, y commence, en 1391, la bibliothèque de Notre Dame, et la rend publique.

^ En 1457, Jollivet, abbé de Saint-Michel, fonde à l'université de Caen une bibliothèque où le public est admis.

On doit à Amyot, évêque d'Auxerre, la permission accordée aux savants de profiter des richesses que renfermait la bibliothèque du roi.

A partir du xvii e siècle, le clergé séculier et régulier, à Paris et dans les provinces, ouvre successivement presque toutes ses bibliothèques au public.

Les jésuites ont l'initiative de cette mesure si précieuse pour la science.

Un livre rare et curieux, publié à Paris, en 1692, sous le titre de Livre commode, nous apprend que le public y était reçu dans les bibliothèques :

De l'archevêque de Paris,

De l'abbé de la Chambre,

De la Sorbonne,

Des chanoines réguliers de Sainte-Geniève-du-Mont,

Des jésuites de Louis-le-Grand,

De l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés,

Du chapitre de Notre-Dame,

Des augustins déchaussés,

Des célestins,

Des cordeliers,

Des augustins réformés,

Des cordeliers du Grand-Couvent,

Des chanoines réguliers de Sainte-Croix de la Bretonnerie,

Des jacobins réformés,

Du prieuré de Saint-Martin-des-Champs,

Des minimes de la place Royale,

De l'abbaye de Saint-Victor.

Mazarin, plusieurs années avant sa mort, avait

rendu publique, à Paris, la bibliothèque qu'il avait formée avec un si grand soin, où il avait rassemblé quarante mille volumes, et qu'il a léguée au collège des Quatre-Nations.

En province, dés le xvm e siècle, les jésuites rendent publique la bibliothèque de chacun de leurs collèges.

Le public est aussi admis, au xviii'' siècle, dans la bibliothèque des cordeliers et des chartreux, à Grenoble ; dans celle de l'abbaye de Saint-Jacques, à Provins ; dans celle des cordeliers et des doctrinaires, à Toulouse; dans celle des oratoriens et de l'abbaye de Saint- Vincent, à Besançon ; dans celle du chapitre, à Lille.

Ces bibliothèques des couvents, ainsi ouvertes au public, étaient presque la seule ressource littéraire que possédaient les petites villes de province aux xvn e et xvii] e siècles. Dans les grandes villes, à Paris même, les hommes de lettres reconnaissaient chaque jour combien il était avantageux pour eux de jouir des bibliothèques monastiques.

§ VI

LE CLERGÉ, AU XVII1° SIÈCLE, FONDE DANS LES VILLES DES BIBLIOTHÈQUES PUBLIQUES.

Celle de Béziers est créée, en 1637, par les jésuites;

Celle de Nantes l'est par du Dourgneuf, évoque de cette ville, au xvn 8 siècle;

Celle de Clermo;it, par Massillon, au xvin" siècle;

Celle de Provins, par l'abbé d'Aligre, au xvm e ;

Celle do Toulouse, par d'Hélyot, religieux Picpus, mort en 1716.

Le cardinal de Brienne, archevêque de Toulouse, et son clergé donneut une somme importante pour son agrandissement.

En 1745, Inguimbert, évoque de Carpentras, achète la magnifique bibliothèque du célèbre Peyresc, l'augmente considérablement et la donne à la ville. Elle se composait de vingt-deux mill.j volumes, de deux cents manuscrits, présentait une. riche collection- d'estampes, d'antiquités, six mille médailles en or, en argent, en bronze. Inguimbert dote do plus la ville de drpentras d'une somme de soixante mi le francs, et en affecte les revenus à l'accroissement de la bibliothèque, au traitement du conservateur.

Le cardinal de Fleury contribue, pour une somme importante, à la fondation de la bibliothèque de Caen.

Celle d'Évrcux est due, en 1780, au curé Rêver.

§ VII