MODERNES

Nos moines, au moyen âge, connaissent et appliquent plusieurs améliorations agricoles qu'on prétend modernes, enire autres l'écobuage, le marnage, le drainage souterrain.

Ils pratiquaient l'écobuage à peu prés selon le mode suivi de nos jours. Ils pelaient la surface du sol, incinéraient ce pelage, répandaient sur le terrain, pour l'amender, les cendres provenant de l'incinération, et le livraient à la culture immédiatement. Aujourd'hui on a reconnu que l'écobuage produit des résultats plus complets s'il est séparé de la mise en culture.

Aux xnr et xiv siècles, les moines, en consentant les baux de leurs propriétés, imposent souvent la condition de marner certaines terres.

Ils avaient introduit le drainage dans plusieurs de nos provinces, mais principalement dans le Dauphiné, le Languedoc. On y rencontre fréquemment sous le sol les tuyaux en terre cuite qu'ils avaient placés pour l'écoulement des eaux.

Il y a quelques années, on a découvert de nombreux fragments de ces tuyaux dans le jardin d'un ancien monastère de Maubeuge.

D'importants travaux de drainage sont accomplis en France par les pères de l'Oratoire, au commencement du xvii 6 siècle.

Nous avons repris aux Anglais, en 1846, le drainage souterrain comme une invention de leur agriculture.