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divisa ; peut-être eussions-nous mieux fait de nous entendre : la question e'tait si simple I II s'agissait seulement de savoir si les cinq fameuses propositions étaient ou n'étaient pas dans l'ouvrage de Jansénius. Entre nous soit dit^ mon père , on n'a jamais pu les y trouver ; mais je vous assure quelles y sont. Le Pape, qui devait le savoir^ l'a déclare'; or, point de doute qu'il ne soit infaillible. Voilà pourtant un axiome que ces entêtés n'ont jamais voulu admettre.

Mais que leur a valu tant d'obstination ? Dans une de mes promenades aux environs de Paris , j'ai dirigé mes pas vers le clief-lieu , l'arsenal du jansénisme : mon père^ nous sommes vengés; notre collège et notre maison professe sont encore debout , et Port - Royal - des- Champs est détruit ( i ). En contemplant la place où il fut ^ j'ai tressailli dtî

(i)Le père paraît ignorer que Port- Royal a et' détruit en partie avani l'expulsion des Je'suites.

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joie, et je me suis fièrement assis sur ses ruines. Ombres d'Arnauld et de Pascal , en avez-vous frëmi ? Je connais ' la charité chrétienne , et je pardonne de tout mon cœur à ceux qui n'ont pas offensé notre société • mais ces gens-là lui ont fait bien du mal. Diriez-vous qu'on lit encore ici les Lettres Proçinciales ? C'est cependant un pauvre ouvrage. N'est-il pas vrai, mon père, nos écrivains badinaient avec plus de grâce ; il y avait plus de finesse, et surtout un meilleur ton dans leurs plaisanteriesn'est-il pas vrai , mon père ?

Enfans dégénérés de pères fameux par nos revers , les Jansénistes d'aujourd'hui,dont j'ai voulu apprendre des nouvelles , ne sont ni très-nombreux ni trèsredoutables. Un instant les philosophes, maligne espèce , s'allièrent avec nos rivaux pour liAter notre destruction. Ils les abandonnèrent lorsque cette œuvre du démon fut consommée. Je n'aies besoin de vous dire, mon père, quels moyens leurs successeurs, privés de cet

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appui, employèrent pour faire triompher leurs opinions. Vous avez assez entendu parler de leurs convulsions et de ces pre'tendues guërisons miraculeuses qui s'opéraient à la minute. C'était une bénédiction; les aveugles voyaient sans lunettes, les paralytiques jouaient aux barres , les morts attendaient leur tour qui allait arriver. On se moqua des Thaumaturges, et cent farces ridicules, jouées par un petit nombre, décréditèrent tout le parti. Il faut convenir que ces messieurs avaient mal choisi leur temps. On y regarde de trop près aujourd'hui , et les morts n'ont jamais été plus difficiles à ressusciter : puis, de quoi s'avise un Janséniste de vouloir faire des miracles , lorsqu'un Jésuite s'y prendrait à deux fois, sans être encore très-sûr de réussir ? Aussi, malgré le besoin que nous pourrions en avoir dans les circonstances présentes, je suis bien résolu de ne pas en essayer un Seul ; je craindrais de le manquer. Dieu est juste; il suit ce qu'il nous doit. H ne m'appar-

tieûl ni de sonder ses voies , ni de tenter sa puissance ; mais ^ en attendant qu'il manifeste d'une manière e'clalaiite la protection spe'ciale qu'il accorde à notre compagnie , la prudence de la cliaire nous dicte la conduite que nous avons à teuir. Ne laisser e'cliapper aucune occasion favorable, sonder le terrain que nous voulons occuper ; aller doucement, mais avancer, mais arriver ; nous abaisser, afin de mieux nous élever • nous humilier , pour être un jour plus glorifie's • voilà nos prodiges , voilà nos miracles. Dans le choix et la destination des sujets qui de'sirent entrer dans notre compagnie , je me conforme religieusement aux instructions que vous m'avez données. Plusieurs de ceux qui se présentent ont un goût très-décidé pour l'enseignement , et assez de talent pour s'y distinguer. Us seront placés dans nos collèges. Quelques-uns ont plus de bonne volonté que de lumières, plus de zèle que de savoir. Ce ne sont point des aigles^ mon père, il s'en fautpnais ils ont toute

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la douceur , toute la simplicité de la colombe. Le martyre est leur lot : il sera leur récompense. Notre vigne des Indes a besoin d'ouvriers ; car vous savez , mon père , que toutes les nouvelles que nous recevons de ces pays-là sont des plus satisiliisantes. Deux de nos pères y ont été empalés le printemps dernier f deux autres , que Dieu est miséricordieux ! deux autres écrivent que la même faveur leur sera accordée incessamment»

La veine est bonne, mou père, il faut la suivre. Je ferai partir mes coloml^es avant les moissons. Laits Deo et sGcieiati.