LE C A U S E L R

pour faire ressortir un pays d'une nature différente de celle qu'habitent des lecteurs froids et incre'dules? Ne fauLil pas ëcliauirer ces oisifs inanimés , qui ne veulent que se distraire en lisant des voyages? Ainsi, le besoin de l'illusion et de Tcxa^jération est commun au voyageur et au lecteur , à l'un , pour décrire, et à l'autre pour s'intéresser aux descriptions.

Le peintre , T odeur tragique , le coniedien , le inusicien , tous les auteurs même exagèrent. Il le faut pour produire les effets tragique, scénique, musical, pittoresque et oratoire • parce que, dans tous ces genres, il n'appartient qu'à la force égale à dix de produire l'effet égal à deux ; il y a des proportions pour l'oreille comme pour les yeux j il y a des points d'ouie comme des points de vue.

Les tableaux peints à fresque , dans les temples d'Italie, sont d'une exagé-^ ration hideuse étant vus de près ; les acteurs tragiques et comiques produi-

OOO LE CAUSEUR.

sent une sensation forcée et désagréable , et paraissent quelquefois ridicules , si vous ctes trop voisin de la scène • le bruit de l orrliestre de Topera est insupportable, quand vous êtes placé au milieu de cet attroupement musical.

Vous sortez épouvanté des lieux saints, si vous prenez à la lettre tout ce que la morale austère vous a dit sur les vengeances célestes. Vous croyez à Tinnocence d'un coupable, si vous vous en rapportez à l'exagération mensongère d'un défenseur généreux - mais faut- il proscrire les arts et les lettres , parce que les routes qui y mènent sont remplies d'illusions , d'exagérations et de mensonges nécessaires? Non, sans doute, il faut élaguer, mais il ne faut point

abattre

Assez nombreuse est la classe des personnes pétries de glace et d'envie ; assez rares sont les bommes doués d'un véritable entbousiasme ,• trop, courtes sont les utiles illusions de la vie, pour que nous déclarions une guerre désas-

L E ( AU S E U R. 50î

treuse aux diverses exapje'rations inse'parables du f^e'iiie des lettres et des cre'alions sublimes des arts. Si même vous détruisiez toutes les idées colossales , vous n'auriez plus de grandiose ; si vous détruisez les illusions de la renommée^ vous n'aurez plus ni poètes ni littérateurs; si enfin vous tuez îentliousiasme y il vous faut renoncer à avoir des artistes célèbres, vous n'aurez plus que des artisans, des ménétriers, des rapsodisles, des gazetiers et des barbouilleurs.

Mais les exagérations qu'il faut flétrir du sceau de la réprobation , ce sodî celles de la flatterie prodiguée à Virapéritie , des éloges donnés à la médiocrité, et des travaux lionorabîcsaccordés à 1 intrigue. L'exagération funeste aux lettres et aux arts , est cette admiration organisée dans les coteries, cette réputation de fabrique , ces applaudissemens de convention, cette manière de préconiser dans les salons et quelquefois dans certaines écoles. Yoiià

l'exagération de parti, l'enUioiisiasme de commande, l'éloge convenu et les réputations systématiques ; voilà le plus grand fle'au des lettres et des beauï

arts!

'VV^vw^^\ww^^wv*v^^\MW^vv\\vvv^^'VV^^^'^^\v>^vwvMWV^\^vv^'^Av^v»