LE C À U S E U H

tout le monde ; et , sur la loi d'un feuilleton, l'on s'est cru en état de juger les ouvrages les plus importai] s. Comme tout tend chez nous à l'exagération , les lecteurs ont été encore plus loin que les journaux ; et ce que It s uns jugeaient en sept ou huit colonnes de feuilleton , les premiers se sont mis à le juger en cinq ou huit mots. Aussi Vespn't de criii(jue court, les rues. \ous entendez un artisip trancher sur j\iontesquieu , sur ^ oltaire, etc. , et ne pas soupçonner seulement que ses jugemens soient susceptibles d'appel.

Cette manie d'exiger partout de l'esprit,u"a pu influer que très-défavorablement siir fart dramatique ; on s'est persuadé qu il ne s'agissait plus d'établir des caractères , de fder une intrigue intéressante y mais qu'avec des traits d'esprit répandus dans l'ouvrage, on était dispensé de tout cela. Plus d'un succès, en effet, obtenu de cette manière, a pu entraîuer les jeunes auteurs dans cette mauvaise route ; mais l'expérience a dû

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les convaincre que ces succès-là ne sont pas durables^ el qu'ils auront beau avoir ce qu'on est convenu d'appeler du ùm'f^ ce n'est j}as de cette manière qu'ils acquerront une léputation solide et à Tepreuve du temps. S'est-on jamais avise de dire que Molière avait de respril ? et ses ouvrages feront le cliarme de no.' derniers neveux. Combien ne s'est-on pas extasié, au contraire , sur l'esprit du dialogue des Boissy , des Marivaux, des Dorât, etc. ! et combien la postérité a déjà rabattu de ces éloges ! Combien chaque jour n'en rabattra-t-on pas encore !

Il est vrai que le bon esprrl seul ( ce qui exprime la réunion du talent , de la raison et du goût ) fait vivre un ouvrage ; que, même dans le genre léger où il semble le moins nécessaire , il faut encore qu'il se trouve , ne fût-ce que déguisé sous le masque de la gaîté. Examinez les ouvrages qui sont restés au Vaudeville , et vous vous convaincrez de cette vérité.