L^ANE PERDU

Or vous saurez Messieurs , et Mesdames, que je m'appelle Marguerite-Desprez , jardmière-fleuriste à Fontenajaux-Roses , honnête femme, s'il en l'ut jamais , pourtant pas assez fine pour prévoir tous les tours qu'on peut jouer à Paris. Revenant donc, il y a quelques semaines , de vendre mes fleurs au marché, et passant devaot la fontaine des Quatre-Nations, je m'y étais. arrêtée pour abreuver mon âne ; mais les grands lions verts qui jettent Teau par la gueule, firent tant de peur à la maudite bétc , qu'elle ne voulut jamais approcher. En même temps, il y avait une multitude de personnes qui se morfondaient à la porte de l'éi^lisc en attendant qu'on vînt leur

ouvrir. Je demandai ce que c'était^ on me répondit qu'il allait y avoir une se'ance publique à l'Institut. Comme je n'en avais jamais vue, et que je suis tout aussi curieuse qu'une dame de la ville, je suivis la foule. Chaque personne pre'sentait un bilkt d'entrée; je tirai ma bourse pour en prendre un au bureau.

— On n'entre point ici pour de l'argent.

— Tant mieux, je ne serai pas fâchée d'entrer ^;y/7/5.

— Ni gratis , cela n'est pas possible.

UnlNionsieur qui me voyait dansl'em-

barras , et qui avait deux billets , eut riionnétcté de m'en offrir un , et j'allai prendre place. On ouvre la séance. Dabord on prononce un discours cju'oii applaudit avec fracas; j'en fais de même quoique je n'y comprenne rien.

J'entendais dire autour de moi que ee discours était très-bien fleuri et que l'auteur y avait semé les plus belles fleurs de la rhétoric|ue. Un autre vint

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annoncer qu'il allait jeter des fleurs sur le tombeau d'un de ses confrères, j'eus beau regarder de tous côtes , je ne vis ni fleurs ni tombeau.

Enfin j'entends le bruit des violons^ je crus qu'on allait danser, mais on ne fit que chanter, j'avoue que la musique de Vinstitut , qui m'avait d'abord paru un peu embrouillée , vaut mieux que <;elle de notre paroisse où il n'j a qu'un lutrin. J'en comptai là plus de cinquante, et les femmes y chantaient pèle mêle avec les hommes, ce qui ne s'est jamais vu chez nous.

Quant tout fut dit , j'allai pour reprendre mon âne c|ue j'avais laissé sur la place : miséricorde ! mon Ane n'y était plus. Je cours bien vite chez le portier de l'Institut et je lui demande si mon âne ne serait point entré dans la cour. Il me répond fièrement qu'il n'est pas tl'usage qu'il en passe par cette porte là. Un jeune homme qui était présent , se mit à sourire d'un air malin , ce qui me fit croire que ce portier ne m'avaii pas

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répondu la vérité , et que plus d'un àiie s'était glissé où il prétendait qu'il n'en passait pas.

Enfin j après avoir inutilement clierclié dans tout le quartier , je prends le parti de m'en retourner sans mon compagnon de voyage. Je vous laisse à penser si mon mari m'a grondée et battue pour m'apprendre à cueillir des fleurs de rhétorique, au lieu de venir soigner les siennes.

On dit qu'il y a à Paris un journal , où l'on affiche réguhèrement ce qu'on a perdu , et rarement ce qu'on a trouvé j je vais taire affîclier mon âne. Il est aisé » reconnaître : quoiqu'il soit sujet à changer de couleur , le plus souvent il est gris. Il est dans l'usage de se faire entendre le matin , seulement une fois ou deux par semaine j de plus il rue et mord , il faut s'en méfier. Comme il a grand appétit, je prie en attendant qu'il me soit readu, ceux ou celles qui l'auraient trouvé, de ne pas lui épargner les chardons , et surtout de l'étriller

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comme il faut. 11 j aura récompense liomjéte.

Marguerite DESPRÉS.

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