LE NÉOLOGISME

On peut attri])uer la dégradation de l'idiome français au néoloi^isme hardi et au sabtil synonyuiisme. Tcjusles esprits sains qui s'en tiennent à la lanijue de Boileau et de Racine , sont de cet avis. Les idéologues , ont rendu cette dégradation plus complète , en nous communiquant la manie funeste et rid.icule de vouloir fixer irrévocablement l'idée attachée à chaque mot : ce qui malheureusement n'est pas une chose facile ; car pour fixer cette idée , il faut emploj er des mots , et des mots dont l'idée soit déjà fixée. Qu'arrive-t-il ? à force de subtiliser, on décompose jusqu'à l'atome j on tourne sans cesse dans le cercle vicieux, et la tel- tourne si bien

q'i'on ne sail plus ce qu'on dit. Lisez, si vous le pouvez , tous les métaphysiciens qui ont écrit depuis Locke , et vous vous convaincrez qu'il n'y en a pas un seul qui nait des définitions, qui n'ait une langue particulière et qui ne soit propre qu'à lui seul -, et si vous le perdez de vue un seul instant, si quelque proposition intermédiaire vous échappe , il n'y a plus mojeii d'y rien comprendre. Il vous dira que c'est votre faute , qu'il fallait le suivre , ne pas perdre le fil de ses idées , etc. ,• et moi je dis qu'il vaut mieux ne pas le lire, si Ton veut conserver sa tête saine, et ne pas aller aux Petites-Maisons.

Voici comment un homme d'esprit s'exprimait à ce sujet il y a plus de cinquante ans. (et nous avons ïaiii bien du chemin depuis. )

(( La nouvelle philosophie nous promettait , en définissant tous les termes , de prévenir toutes disputes de mots • mais c'est guérir une migraine périodique par un mal de tête habituel , puisqu'en I. i5

Eiultipliant les mots dans les de'finitions, on multiplie nécessairement les disputes.

Cette manie de définir toutes les mo- X dilications de l'entendement humain comme les ide'ologues ^ et le sens moral de chaque mot^ comme les sjnony mistcs, me parajt donc plutôt un jeu et un abus du bel esprit , qu'mie occupation du bon esprit. En termes décemment philosophiques , on appelle cela Logomachies, et en termes familiers et vuli^'aires ^ galimoihias.

A oilà de ces clioses que l'on ne peut trop répéter aux jeunes gens qui veulent se former le goût : qu'ils se persuadent Lien que la manie des synonymes et de l'idéologie , ne tend qu'à rendre inintelligibles[ceux qui en sont possédés j qu'elle finira par dénaturer la langue française, et que pour écrire cette langue purement , avec élégance , et surtout avec clarté , les meilleurs modèles à imiter * seront toujours Boileau, Racine, Pascal, Massillon , Bossuet et La Bruyère.