CRÉDULITÉ RELIGIEUSE

Il est utile d'attaquer les préjugés religieux par le ridicule,- mais pour en avoir le droit, il faut , en les détruisant, les remplacer par une saine doctrine , par des vertus , et ne laisser la place ni à l'incrédulité , ni au vice. J'aurais beaucoup de choses à dire là-dessus , mais je me bornerai à citer.

On sait que les prêtres, et surtout les ïûoiûes^ n'avaient inveuté de pieuses mo*

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ïrieries que pour tromper les peuples.

Les moines qui vivaient du temps de Cl'.arlemagne , se sont acquis une émincnte réputation à cet eVard. Ils faisaient grand usai^e de cette célèbre formule : « Moi, pour le repos de mon ame, et u pour n'être point placé , après ma « moit , parmi les boucs , je donne à « tel monastère , etc. » G'e'taient de fameuses têtes que celles qui mettaient des boucs dars 1 autre monde....

C'était bien pis dans 1 onzième siècle • les seigneurs qui partaient pour la Palestine, disaient : « jMoi. ... IN. . . . « seigneur de .... et soldat de J. C. , (( engagé pour la défense de sa glo- « rieuse cause et pour me réchapper de « mes péchés , je laisse au vénérable (( abbé N. ... et à ses saints religieux ^ (( l'usage et le fruit de ma terre et au- « très biens. . . . , et en cas que dans cette « guerre où je m'enrùle pour la plus « grande gloire de mon Sauyeuretde la « sainte Eglise, je vienne à mourir les ar- « mes fila main, j'abandonne ladite terre

« auxdits abbé et religieux, etc. » Vous connaissez la fanieiise charte des comtes de Porcien , où le patriarche Saint-Bernard promet à l'un de ces seigneurs autant de terrain dans le ciel qu'il en al^andonnait sur la terre à cette destination. Il faudrait cent volumes pour raconter toutes les supercheries eccle'siastiques. Les plus victorieuses furent celles auxquelles donnèrent lieu la croyance du purgatoire et les pèlerinages. Quand on re'fle'chit sur l'idiotisme et l'ignorance des prédicateurs de ces époques nébuleuses, sur les fables blasphématoires , sur les discours apocalyptiques, sur les stratagèmes impies que des hypocrites encapuchonnés qui dénaturaient la divine pureté de la religion , inventèrent pour séduire les peuples, on ne trouve pas tout-à-iait étrange le schisme des Luther, des ^^ icleft'^ des Oécolampade ! c'étaient des révolutionnaires que ces moines-là ! surtout Luther, cet homme extraordinaire et vraiment étonnant pour son siècle.

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^'oici un trait curieux : Pour prouver combien les trépassés ont de reconnaissance quand on leur fait du bien ^ un prédicateur de Bordeaux assurait gravement qu'au seul son de l'argent que les fidèles versent dans le tronc de l'église ou le bassin de la quête, et qui , en tombant , fait : Tin , tiji , tin , toutes les âmes du purgatoire se prennent tellement à rire qu'elles font, ha , ha, ha, hi, hi ^ hi.

On croyait jadis , comme article de foi , le conte que voici : Il y avait une fois une querelle très-vive agitée entre de saints personnages et des diables , devant des anges et des archanges. Les anges proposèrent de porter cette querelle à hi junte de la Vierge : les diables répondirent qu'ils prendraient volontiers l]ieu pour juge, parce qu'il jugeait selon les lois ; « mais pour la Vierge , « disaient-ils, nous n'en pouvons espèce rer de justice ; elle briserait toutes les K portes de l'enfer plutôt que d'y laisser « un seul jour celui' qui, de son vivant^

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M a fait quelque révérence à son image. M Dieu ne la contredit en rien ; elle peut « dire que la pie est noire , et que l'eau (( trouble est claire; il lui accorde tout. « Nous ne savons plus où nous en som- « mes : d'un anibe elle fait un terne : « d'un double-deux un quine ; elle a le « dez et la chance ; le jour que Lieu en « jQt sa mère fut un jour bien fatal pour (( nous. ))

Croira-t-on que dans le dix-neuvième siècle j en 1817, il se trouve encore des hommes qui ne rougissent pas d'employer les mêmes moyens que leurs devanciers , afin de ressaisir, sur la crédulité des peuples , l'empire dont les mauvais prêtres ont toujours tant abusé? Jusqu'à la tribune législative l'esprit de parti a mis en avant des maximes aussi lanatiqucs, aussi destructives de l'ordre social que celles que l'on débitait dans le quinzième siècle. Des sycophantes religieux, dans certains départemens , se sont efforcés d'en fanatiser les habitans, et de leur inspirer la haine

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des principes consacrés par la Charte. Les domaines nationaux e'taient particulièrement l'objet de leurs virulentes déclamations , ils criaient anatliéme contre ceux qui en possèdent. Un de ces hypocrites, disait : Je viens, mes chers frères , vous parler contre les voleurs , non pas contre ceux que les lois pour-suivent, mais contre ceux quelles pro^^ tégent.

Les ruses grossières que cette coterie imagine prouve qu'elle croit le peuple français tombé q^i état d'imbécillité : elle a renouvelé à Bordeaux celle d'une lettre écrite par Jésus-Clirist, et l'a fait circuler à profusion parmi les liabitans des villes et des cam^gnes(i). Cette pièce ,

(i) Voici ce que nous lisons dans un de nos historiens : «' Le clergé prêcha donc la dîme ; il la prêcha au nom de Saint-Pierre. Les moines firent même parler Je'sus-Clirist. Ils forgèrent une lettre que le Sauveur écrivait aux fidèles, et par laquelle il menaçait les païens , les sorciers , et ceux qui ne payaient point la dîme, de frapper leurs

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aussi absurde que niaise, a été imprime'e à Bordeaux, chez la veuve Cavazza, rue des Lois , n° i3. Nous la plaçons ici comme an monument de l'hypocrisie de ces hommes qui déshonorent le sacerdoce , et qu'il faut bien se garder de confondre avec les vrais ministres de la reli?;ionj ces derniers, parleurs exemples comme par leurs discours , ne s'e'tudient qu'à inspirer le respect pour le iïouvernement et la soumission aux lois.

champs de stérilité, de les accabler d'infirmités, et d'envoyer dans leurs maisons des serpens ailés qui dévoreraient le sein de Icnrs femmes.

(CoNDiLLAC , Hist. mod. , liv. 2 , chap. i.)

L E C A r s E U R. OJ

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