IV

2 De rep., II, 22.

gnorons, et nous ne pouvons faire à ce sujet que des conjectures plus ou moins plausibles‘.

La lustration. Le cens des diverses classes.

Servius purifia solennellement l’armée qu'il avait formée, dans un /ustrum qui comprit tous les membres des centuries. La cérémonie qu'il institua fut renouvelée chaque cinquième année. [l avait pris pour base de sa réforme du calendrier un cycle de quatre ans, composé respectivement de 354, 376, 354 et 377 jours. Quand un cycle était

{ D’après Tite-Live (1, 44), il y avait du temps de Servius 80,000 citoyens, d’après Denys (IV, 22), 84,700. Nous pensons qu'on doit entendre par là les hommes de 17 à 60 ans, en état de porter les armes. Si nous retranchons de ce chiffre celui des 2,400 cavaliers, il reste 77,600 ou 82,300 fantassins. Si les légions étaient de 5,000 hommes, et qu'il y en eût 8, il y aurait eu 46,000 juniores et 37 à 42,000 seniores. Si les centuries étaient toutes de 400 hommes, il y en aurait eu 400 de juniores. Ce qu’on peut supposer sans trop d’invraisemblance, c’est que le réformateur patricien de l’organisation centuriate a respecté le nombre des centuries de la première classe en diminuant le noinbre de celles des autres classes, ou au contraire qu'il a respecté le nombre de celles-ci en augmentant le nombre des centuries de la première classe. Chaque classe comptait 46,000 hommes. La première aurait donc eu dans la première hypothèse 80 centuries à 200 hommes, et les autres 320; dans la seconde hypothèse, les centuries auraient été de 800 hommes, et chaque classe en aurait compté 20; il y en aurait en tout 400 dont 50 de juniores sans compter les 48 de chevaliers. Mais ces centuries à 800 hommes sont de simples cadres de recrutement, et s’il y avait 8 légions, c’est sans doute que chaque légion comptait autant de centuries de 100 hommes comme unités tactiques que l’armée entière comptait de centuries de 800 hommes comme cadre de recrutement, c’est-à-dire 50 dejuniores, et, comme réserve, 50 de seniores. Mais tout cela n’est que conjecture.

ES PET AE terminé, on renouvelait, au mois de mai, la cérémonie du lustrumi.

Les fêtes du Palatin (Lupercales), du septimontium, etc., furent conservées, mais leur importance diminua : elles furent effacées par la nouvelle lustration.

Chaque citoyen vint déclarer son nom, ceux de sa femme et de ses enfants, la valeur de ses biens. Les fils étaient inscrits dans la même classe que leur père, les orphelins impubères et les femmes nubiles non mariées (viduæ) dans un rôle distinct, qui est peut-être une création de Servius. Les incensi sont mis à mort ou vendus comme esclaves, ils souillent la cité, n’ayant pas été purifiés. La purification consiste dans des prières et dans le sacrifice de la victime suovitaurilienne qu’on promène trois fois autour du peuple des centuries rassemblé hors de la ville; après le sacrifice, les dieux ont oublié les fautes, et les Romains peuvent rentrer dans la ville purifiée?.

Le recensement qui précède la lustration est accompagné d’une évaluation de la fortune de chaque citoyen, qu'on appelle census. Servius, dit-on, l’a instituée. Si elle existait avant lui, peut-être a-t-il augmenté l'impôt qui aidait l’État à supporter ses dépenses, surtout celles du culte des dieux; peut-être s’est-il borné à le faire peser sur les plébéiens à qui il avait distribué des terres et qui parücipaient pour la première fois à la lustration; peutêtre enfin, et c'est un point sur lequel nous reviendrons, fit-il entrer dans l'évaluation des fortunes imposables

1 HARTMANN, Der ræmische Kalender (Leipzig, 1882), ap. Rev. crit., 1884, p. 48.

? Lav., 1, 445 IT, 3. — Dion, IV, 15, IX, 25. — Cic., pro Cæc., 34.

les res nec mancipi. Nous ne pouvons rien affirmer sur la nature de ses réformes financières.

En tous cas, il fit du cens la base du recrutement. Chaque soldat s’équipait à ses frais, il devait donc avoir des ressources proportionnées à son équipement. Quelle élait la fortune nécessaire pour faire partie de chaque classe?

D'après Tite-Live, c'étaient 100.000, 75.000, 50.000, 25.000, 11.000 asses; d'après Denys, 100.000, 75.000, 50.000, 25.000, 12.500. Pline, enfin, élève à 110.000 asses le chiffre de la première classe ‘. Ces assertions soulèvent plusieurs remarques.

Du temps de Servius, il n'y avait point de monnaie; le monnayage ne remonte qu'à l’époque décemvirale (451- 449 av. J.-C.)°. La fortune de chacun ne pouvait donc être estimée en asses. Quels étaient les biens qui, avant la création de la monnaie, avaient une valeur égale à celle qu'eurent plus tard 400.000, 75.000 asses?

D'abord, de quels asses s’agit-11? Les chiffres donnés par Tite-Live et Denys peuvent-ils être les chiffres primitifs? Au temps de Servius, l’æs grave était une livre de bronze pesant nominalement 12 onces et en réalité 10. 100.000 asses auraient eu une valeur intrinsèque de 56.000 francs et une valeur extrinsèque bien plus grande. Bien peu de citoyens auraient eu une telle fortune.

On a été ainsi amené à supposer qu’il s'agissait d’asses sextentari : l'as ibralis fut réduit en 269 à 4 onces (asses trientarü), puis à 2 onces (asses sextentar).

Ce qui prouve que Denys entendait parler des asses sextentaru, c'est le chiffre des monnaies attiques par lequel

1 Liv., 1, 42. — Dion., IV, 44. — Puin., H. N., XXXIT, 43. 2 Cf. MomMsEN, Histoire de la monnaie romaine.

il exprime les différents asses. Le chiffre de la première classe serait alors égal à 9.800 fr. Mais il est invraisemblable, même en tenant compte de la valeur intrinsèque de ces 9.800 fr., qu'il ait été aussi faible à la fin de la République. Quelques exemples suffisent à prouver que cette supposition est en désaccord avec les faits économiques les plus connus : un equus publicus coûtait 10.000 asses sextentarü, c'est-à-dire un peu moins que le cens supposé de la cinquième classe; la loi Voconia ne s’appliquait qu'aux citoyens ayant un cens de 250.009 asses, deux fois et demie plus que le cens supposé de la première classe. Des amendes atteignent un million d’asses, des dénonciateurs en reçoivent 250.000 et 500.000 comme récompense.

Il est donc hors de doute que dans les derniers siècles de la République les citoyens ayant une fortune supérieure à 9.800 fr., nous voulons dire à 100.000 asses sextentarü, étaient plus nombreux que les autres; on arriverait donc à cette étrange conclusion, que l'influence que l’on favorisait à cette époque était celle des basses classes, ce qui est le contraire de la vérité.

Le cens de la première classe fut donc bien de 100.000 asses hbrales : les magistrats pouvaient prononcer des amendes de 3.020 asses librales; en 401 et 357, le peuple infligea des amendes de 10.000 asses librales; en 419, des esclaves dénonciateurs reçoivent des récompenses de 40.000 asses librales. Les cens respectifs que nous admettons ne sont donc point en disproportion avec les fortunes du ° siècle avant J.-C. Mais, d'autre part, nous avons vu que ce ne peuvent être les chiffres du temps de Servius. On peut faire deux hypothèses pour sortir de cette difficulté. Huschke croit que la classe a été déterminée à

l’origine par la quotité de 7ugera que possédait chacun; se rappelant qu’à l’origine le Jugerum était estimé 500 asses, il admet que les citoyens de la première classe possédaient plus de 20 Jugera, ceux de la seconde de 15 à 20, et ainsi de suite. Bæck estime qu'on a quintuplé, probablement en 215, les chiffres du temps de Servius qui auraient été de 20.000, 15.000, 10.000, 5.000, 2.500 asses librales. Ces deux conjectures ne reposent sur aucun texte ni l’une ni l’autre‘.

Les textes en effet sont trop récents et trop incomplets pour nous permettre de connaître tous les détails des réformes de Servius. Mais nous pouvons en saisir les grandes lignes. La cérémonie de la lustration établissait un lien religieux entre les plébéiens et les patriciens. Mais ceux-ci avaient plus de cultes que les plébéiens. Il y avait des concessions qu'on n'aurait pu leur imposer : les plébéiens n’adoraient pas tous les dieux de la cité et ne connaissaient point les formules de prières ni les formules saintes qu’il fallait prononcer devant les magistrats; vis-à-vis des dieux de la cité, ils avaient à peu près la situation qu’avaient les esclaves et les clients vis-à-vis des Lares. Ils se rencontraient avec les patriciens surtout à l’armée et dans les fêtes des Lares compitales. [ls adoraient ensemble Jupiter, Junon et Minerve dans le triple sanctuaire du Capitole. Le culte de Djana sur l’Aventin était commun à tous, même aux Latins alliés de Servius. Ils n'avaient pas le 7us connubi, mais ils avaient le Jus commercit et leurs droits sur leurs terres étaient reconnus.

L'WiLceMs, Dr. publ., p. 61 63. — BELoOT, I, 27, 250, 256-258. Le tributum ex censu était levé par les questeurs, aidés des curatores tribuum et des magistri pagorum (Dict. des antiq., vo ŒÆrarium, p. 110).

NT Es En instituant les compitalia et les paganala et en réorganisant l’armée, Servius n’avait guère fait que confirmer l'ordre nouveau qui s'était insensiblement produit; mais ses réformes militaires régularisaient un ordre de choses qui avait été jusque-là une simple tolérance.

Les relations de gentilité étaient affaiblies : clients et patriciens ne marchaient plus ensemble au combat. Les clients adoraient dans les tribus locales les mêmes dieux que les plébéiens et se laissaient tenter par la vue de la liberté des plébéiens; leur condition se rapprochait peu à peu de la leur.

L'organisation des classes, coïncidant probablement avec le développement de la richesse mobilière, devait rendre un jour ploutocratique la constitution de la cité : quand les res nec mancipi furent admises au census, toute l'influence passa à une aristocratie nouvelle enrichie par le commerce et les opérations financières.

Les anciennes tribus subsistaient dans la cité avec les curies, mais à l’armée on n’en voyait plus de trace que dans les six premières centuries de cavaliers.

La création de tribus locales et des cultes des pag et des vici donnaient à la plèbe une organisation. Elle faisait désormais partie de la cité, bien qu’à un titre inférieur; elle aspira à s'élever au premier rang, excitée par les chefs ambitieux qui lui avaient amené l’annexion à Rome des populations vaincues. Le signe visible de son introduction dans la cité, c’était sa présence aux cérémonies du lustrum ; sa victoire fut complète lorsqu'elle put nommer d’abord, puis fournir elle-même les magistrats qui faisaient le /ustrum. C'est cette révolution que nous allons maintenant voir s’accomplir.