CHAPITRE VI
ATTRIBUTIONS DES CENSEURS. — LE CENS. — RÉFORMES DES COMICES CENTURIATES.
Nous allons étudier successivement :
1° La confection du cens et la célébration du lustrum ;
2° La classification des citoyens dans les tribus, les classes et les centuries, et les réformes politiques des co mices ;
3° Le regimen morum ;
1 Liv., XLV, 15. — FRONT., De ag., 7.
2 [Liv., XXIX, 37, 12. — Tac., Ann., XII, 4; Histor., III, 37. — Cic. ad Fam., V, 2,7. — Dio, XXXVIT, 38. — Mommsen, I, p. 510-514.
3 Mapvic, I, 75. — Dict. des antiq., vo Abdicatio. — Lav., V, 31; VI, 27.
Lie
4° La lectio senatus;
5° La revue des chevaliers;
6° Les attributions financières des censeurs et leurs pouvoirs en fait de travaux publics;
7° Leur juridiction administrative.
Opérations préparatoires du cens.
La première opération préparatoire du cens consistait dans la publication d’un édit renfermant la formula censendi ou lex censui censendo, c’est-à-dire l’exposé des règles que les censeurs se proposaient de suivre pour l’application de la loi. La teneur de cet édit dépendait de la volonté des censeurs (arbitrium), mais le fond était transmis traditionnellement d’une censure à l’autre‘. La formule contenait l'indication des objets qui devaient être déclarés par les citoyens, la teneur du serment qui leur était imposé, le mode d’estimation de certaines choses et le jour où le recensement devait commencer. Le tarif était variable surtout pour les objets de luxe ?.
L'opération avait lieu au Champ-de-Mars, dans la vi//a publica, que deux censeurs avaient fait construire et qui servait aussi à recevoir les ambassadeurs étrangers ?.
Dans la nuit qui précédait le recensement, les censeurs prenaient les auspices, l’un d’eux donnait, en termes solennels, l’ordre à son héraut de convoquer le peuple en assemblée (concio). « Quod bonum fortunatum felixque
! Il en était de même dans tous les édits (FAURE, p. 60).
? WiLuems , Dr. public, 278. — Liv., V,8; XXIX, 4; XLIII, 4. — VarR., L. L., V, 81. — MommsEn, II, 1, 344.
# WiLLems, Dr. public, 279. — Liv., IV, 22. — Varr., R. R., III, 2. — Dict. des antiq., p. 994.
salutareque siet populo Romano Quiritum reique publicæ populh Romano Quiritum mihique collegæque meo fidei magistratuique nostro, omnes Quirites pedites armatos Privatosque, curatores omnium tribuum, si qui pro se sive pro altero rationem fari volet, voca in licium hunc ad ne. »
Le héraut faisait sa convocation d’abord dans le ‘emplum formé par les auspices, puis sur les murs de la ville. Ensuite les censeurs, les scribes, les vwiatores, les hérauts etles magistrats s’oignaient de myrrhe et de parfums. Les censeurs livraient au sort, en présence du préteur, du tribun et de quelques personnes appelées à former leur conseil, le nom du censeur chargé de faire le lustrum et de présider l'assemblée‘.
Les chevaliers étaient-ils exclus de cette première cérémonie? On peut le croire d’après les termes de la formule qui mentionne seulement les pedites. Mais on peut croire aussi, et nous adoptons volontiers cette manière de voir, que les mots : Omnes quirites, désignent tous les citoyens qui devraient d’abord paraître à pied”. On comprend alors* pourquoi Tite-Live dit de la revue des chevaliers : 4x recensendis equitibus, equites recenseatis'. Cicéron ne parle pas, du reste, d’une revue spéciale des chevaliers”, et on ne voit pas pourquoi on aurait exclu les chevaliers d’une cérémonie où figuraient tous les contribuables, même les veuves et les orphelins.
1 Wizzems, Dr. public, 219. — Dict. des antiq., p. 99%. — Var., L. L., V, 86. — MomMsEN, Il, 4, p. 334.
2 MoMMSEN, Il, 1, p. 333.
3 MispouLeT, |, 400.
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Le censeur président ouvrait l'assemblée par un discours où il rappelait les règles à observer dans le recensement’.
Il était assisté par les curatores tribuum, par le nomenclator censorius, par des scribæ et par des servi publicr?.
On n’appelait que les patresfamilias *. Les citoyens étaient convoqués publiquement par le préteur*.
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Le recensement.
Le recensement se faisait par tribu locale. Les citoyens se présentaient à l'appel de leur nom°. L'ordre dans lequel était fait l'appel était indiqué par les registres des années précédentes.
Sur la demande solennelle du censeur, le citoyen interpellé indique en conscience (ex animi sententia) avec une formule de serment, tous les éléments nécessaires à la rédaction du nouveau registre du cens°. Il devait faire connaître son prænomen et son nomen, son père ou son patron, sa tribu, son cognomen, son âge”. Il déclarait aussi le nom de sa femme, les noms et l’âge de ses enfants, leur nombre, le nombre et le sexe et l’âge de ses esclaves.
1 C’est dans ce discours que Metellus invita les citoyens à se marier.
2? Laiv., IV, 8; XLIIT, 46. — Varr., VI, 87.
8 Liv., XLIII, 45; XLIV, 146; XXXIX, 41,
“ Varr., VI, 86, 93.
8 Dion., V, 75. — Liv., XXX, 37. — Cic., De leg., IIL, 3.
$ GELL., IV, 20, 3. — Lav., XLVIIT, 44. — Cic., De orat., IT, 64; De off., II, 29. — Dion., IV, 46,
1 Tabul. Heracl., CXI.
8 Ibid.
