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EMPINADONTIN 6085
7 Les censorii non consulaires étaient placés originairement seulement avant les édiles curules, puis les censori furent mis avant les consulares. Tant qu'il y avait eu des dictateurs et des magistri equitum ils furent inscrits, les premiers, en tête de la liste, les autres après les prætorii (WiLLEMS, Sénat, I, 248-258).
avaient les mêmes droits que leurs collègues? On l’a contesté. Il est évident du moins qu’étant consultés après les sénateurs curules, ils n'avaient pas l’occasion d'émettre et de motiver un avis personnel, car la question était ordinairement épuisée avant que vint leur tour de parole ; mais plusieurs témoignages prouvent qu’ils avaient le droit de parler.
Dans chaque catégorie de sénateurs, jusqu’au dernier siècle, les patriciens sont inscrits avant les plébéiens, les uns et les autres d’après l’ancienneté dans l’exercice de la magistrature. Depuis le dernier siècle avant J.-C., le principe d'ancienneté détermina seul le classement des sénateurs du même rang”. Le sénateur placé en têle de la liste, princeps senatus, est un consulaire et jusqu’en 70 uu patricien. Dans la demande d’avis faite par le magistrat président, il est interrogé en premier lieu. Il entre comme conciliateur dans les conflits qui s'élèvent entre des magistrats ou entre le sénat et le pouvoir exécutif ?.
L'indépendance des censeurs dans l'exercice de la /ectio
1 WiLcems, Sénat, I, 137-145. Aux derniers siècles il y avait jusqu’à 450 sénateurs curules, de sorte que le tour de parole arrivait rarement aux pedarii.
2 Wizcems, Sénat, 122, 193, 259. C’est ce qui expliqua pourquoi c’est au dernier siècle seulement que des plébéiens furent principes senatus.
3 Wizcems, Sénat, I, 114 et suiv. Les principes connus ont tous été des consulares ou des dictatorit (p. 115). En 209, Cornelius Cethægus soutint contre son collègue Sempronius Tuditanus, qu’on devait nommer princeps le plus ancien censorius vivant (Lav., XXVIT, 11). Les principes qui furent censorii sont : Q. Fabius Maximus Buteo, Q. Fabius Gurges, M. Fabius Buteo, C. Fabius Maximus- Verrucosus (209 et 204), P. Cornelius Scipio Africanus (199, 494, 189), L. Valerius Flaccus (484), M. Æmilius Lepidus (179), P. Cornelius Scipio Nasica (147 et 142).
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fut restreinte par l'extension du us sententiæ dicendæ', par les lois qui prononçaient comme sanction pénale la perte de la dignité sénatoriale ou l’inadmissibilité au sénat, et partout défendaient aux censeurs de choisir les citoyens ayant encouru cette pénalité? et par les lois qui imposaient aux censeurs l'obligation de déclarer le motif spécial pour lequel ils excluaient un sénateur”.
C'est que l’exclusion d’un sénateur ou la prétérition d’un citoyen ayant le jus sententiæ dicendæ , était une punition rigoureuse, dont les censeurs se sont servis parfois pour satisfaire des haines politiques ou personnelles. C'était une manifestation du regimen morum, cette puissance 1mmense qui faisait d'eux en quelque sorte les chefs de la République et que nous allons maintenant étudier.
Le regimen morum.
Les censeurs, dans l’exercice de leur surveillance sur les mœurs, avaient un moyen préventif et un moyen répressif. Le moyen préventif, c’étaient les édits dont nous avons déjà parlé, par lesquels les censeurs surhaussaient l'estimation des objets de luxe‘ ou interdisaient certains faits.
Des édits furent rendus par les censeurs contre les écoles de rhéteurs*, contre les théâtres permanents‘, con-
1 Aux anciens édiles plébéiens, aux éribunicii (120-115 av, J.-C.) et aux quæstorii (81 av. J.-C.), (WiLcems, I, 225-234).
2 Wizcems, Sénat, I, 213, 225.
3 WiLceMs, Sénat, |, 234.
* Pzur., Cato major, 18.
* GezL., XV, 11. — Suer., De clar. rhet. — Cic., De orat., III, 24;
De cens conclus., 35.
5 TerruLz., De spect., 10.
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tre l'édification sur les places publiques de statues sans une décision du sénat ou des peuples’, contre le luxe de la table”, contre les habillements somptueux?, contre les parfums étrangers‘, Appius Claudius défendit aux musiciens de prendre part aux banquets sacrés, et, quand il fut édile, interdit d'employer plus de dix flûtistes aux convois des funérailles’. La loi des Douze-Tablès défendait de polir le bois du bûcher, d’arroser le cadavre avec des vins parfumés, de la myrrhe ou d’autres liqueurs précieuses, d’enfouir de l'or dans les sépulcres, de dresser plusieurs lits pour le même mort, de jeter sur le bûcher plus de trois robes de deuil, etc. °.
Aucune pénalité n’était infligée aux contrevenants, mais un blâme les atteignait (non placere)'. Les censeurs pouvaient sans doute, prononcer une amende en vertu de leur jus mulctationis, mais les textes ne nous donnent d'exemples de ces amendes qu’en cas de contraventions aux règlemennts des censeurs en matière de voirie*. Ils pouvaient du reste considérer comme opus censorium les contraventions à un règlement quand l’édit était éralatitium °.
Les Romains attachaient une très grande importance à l’existimatio qu'ils appelaient dignitatis 1llæsæ status. En vertu de leur regimen morum, les censeurs pouvaient
1 Puin., H. N., XXXIV, 6,14.
2 PuiN., H. N., VII, 51, 51; XXXVI, 1,2; XIV, 44. SAPLIN., EL NN XX XNA Te
# Puin., H. N., XII, 3,5. — PLaurT., Most. I,1, 41. 5 REGELSPERGER, P. 123.
6 Crc., De lég:., Il, 23, 25°
