HAN
prirent une grande importance. Il y avait deux hiérarchies parallèles, les carrières sénatoriale et équestre; la première comprenait toutes les magistratures et charges depuis la préfecture de Rome jusqu’au vigintivirat, la seconde tous les emplois des finances et les charges depuis celles de préfet du prétoire jusqu’à celles de procurateur du domaine privé de l’empereur. Dans tous ces emplois le titulaire n’est qu'un directeur général, la partie technique de sa tâche est laissée à des affranchis, secrétaires, etc. Aristocratie d'argent sous la République, l’ordre équestre devient de plus en plus sous l'Empire une aristocratie administrative et gouvernante. Cependant les magistratures sénatoriales ont une très grande importance et l’ordre équestre était tenu à la même distance de l'ordre sénatorial que les traitants de l’ancien régime de la noblesse d'épée. Hadrien scinda en deux branches, militaire et civile, la carrière administrative équestre. Les fonctionnaires impériaux subalternes , attachés à la chancellerie et au fisc, étaient presque toujours des affranchis, ou, depuis Septime Sévère, de vieux soldats. Cet empereur accrut encore les privilèges de l’ordre équestre. Gallien écarta les sénateurs de tous les commandements. Diocléüen créa une hiérarchie compliquée de fonctionnaires, augmenta le nombre des fonctionnaires du palais et commença le règne de la bureaucratie‘.
Le regimen morum. La préfecture des mœurs.
Les édiles eurent sous l’Empire la surveillance des bains, des tavernes et cabarets, des jeux de hasard,
* HiRSCHFELD, analysé par REINACH (p. 282-285). — DESJARDINS, Rev. archéol., 1873. — Manvic, I, 154-162, 465-168, 481-487; II, 294.
l'exécution des lois somptuaires, la police des funérailles et la recherche des écrits diffamatoires ou jugés dangereux par le gouvernement", C'est le præfectus vigilum qui devait assurer la tranquillité de la ville pendant la nuit.
Auguste se fit donner la préfecture des mœurs avec Agrippa pour collègue en 29; en 19 on la lui donna pour cinq ans. Le titre disparaît après la mort d’Auguste.
L'empereur voulait rétablir la religion; Tite-Live l’appelle femplorum omnium conditor atque restitutor ; mais les dieux ne trouvaient ni prêtres, ni autels, ni victimes. Les lois Julia et Pappia Poppæœa firent d’inutiles tentaives pour restreindre le célibat et entraver le divorce, on brava les pénalités, on dédaigna les récompenses, on tourna ou on frauda la loi. Quand Auguste fit le dernier recensement, il fit séparer les célibataires des hommes mariés et resta effrayé de la majorité des premiers. Les vices qu'il poursuivait, ils étaient dans sa famille, ils souillaient sa fille, ses petits-fils, ses petites-filles. Il se sentit frappé dans ce qu'il avait de plus cher”.
Sous l’Empire, la corruption dépasse tout ce que l’imagination peut concevoir de plus hideux. Juvénal nous montre Gracchus devenu gladiateur rétiaire, nous peint
les désordres de Messaline et ceux de Tibère, et nous représente les sénateurs qui, à la lecture de la lettre de l’empereur, s’éloignent de Séjan qu'ils adulaient quelques instants plus tôt. Caligula et Néron chantèrent et dansè-
1 REGELSPERGER, p. 484, 105, 109-414, 119, 125 (De l'édilité, thèse de doctorat, Bordeaux, 1881).
2 J. Zezzer, op. cût., p. 25, 26, 29, 34. — Duruy, IIT 765-781, Dict. des antig., vo Adulterium, p. 85.
