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le titre de princes de la jeunesse’. Plus tard, Germanicus ; Tibère, fils de Drusus; Titus et Domitien, enfin, Marc- Aurèle, Commode, Caracalla et Geta furent princes de la jeunesse. Après eux, le titre devint synonyme de prince impérial”.

Auguste combina avec le éransvectio equitum, l’ancienne recognitio, qui devint annuelle et fut présidée par l’empereur. C'était lui qui donnait et enlevait l’equus publicus. « Il changea du rang de chevaliers les gens tarés et leur défendit de paraître dans l'arène ou sur le théâtre; mais avec cette sévérité antique, il courait le risque de ne plus trouver personne à qui donner l’anneau d’or : il autorisa à s’asseoir sur les bancs de chevaliers ceux dont les pères avaient eu le cens équestre”. Il fit prendre aux chevaliers le nom archaïque de celeres, parce qu’on prétendait que Romulus avait eu des gardes ainsi nommés‘. »

A la fin du premier siècle de l’Empire, la recognitio disparut, bien que la éransvectio fut maintenue. L’equus publicus fut dès lors accordé ou enlevé par l’empereur chaque fois qu’il le voulut. Plus tard, l’examen des demandes en obtention de l’equus publicus fut de la compétence du bureau spécial dont le chef « & censibus equitum Romanorum » est un haut fonctionnaire de l’ordre équestre”.

Les grades de præfectus cohortis, præfectus alæ, tri-

1 BELOT, Il, 400, 409.

? BeLor, Il, 407, 408.

3% Duruy, IT, 709. — MapviG, I, 489. — BeLor, II, 402, 403. — SUET., Aug., 37, 38. La transvectio disparut au rve siècle (Herop., V, 7). — Zoz., Il, 29.

4 BeLoT, 1, 136, 137; II, 403.

BeLor, Il, 411. — Mommsen, I, 398. — ORELLt HENZEN, n°s 3180, 6518, 6929, 6947.

bunus militum, plus tard de primipilus, de centurion et même d’optio centuriæ après l’honesta missio, conféraient l’ordre équestre’. Mais le titre de chevalier perd toute valeur à la fin de l’Empire. L'ordre des chevaliers equo publico s'étend dans tout le monde romain?.

Les vieilles qualifications disparaissent devant celles d’Aonestiores et d’humuliores*. Constantin rangea les chevaliers après les sénateurs et les perfectissinn".

Le transvectio equitum disparaît sous Constantin“.

A partir d'Auguste, les sénateurs et les chevaliers forment deux ordres. L'ordre sénatorial devint une haute noblesse héréditaire comme la pairie anglaise. Auguste permit aux fils de sénateurs de porter la tunique laticlave, d'assister aux séances du sénat; les membres des familles sénatoriales ne purent s’unir par mariage à des affranchis. Auguste essaya vainement d'associer le sénat à son pouvoir ‘. Les sénateurs abandonnaient la vie publique et il fallut réduire le minimum de quarante membres présents, nécessaire pour la validité des votes’. Pallas et Narcisse firent passer l’administration aux mains des fonctionnaires impériaux, les procurateurs dans les provinces, les affranchis à Rome. Sous Vespasien, des familles provinciales furent élevées au patriciat et apportèrent au sénat quelque vitalité. Hadrien réorganisa l'administration, institua des bureaux o/fficia, scrinia dont les chefs (magistri, principes)

1 L. RENIER, p. 239, 240.

2 BELOT, Il, 413-415.

3 Duruy, t. V, Aer Appendice.

5 BELoT, Il, 417.

6 HirscHFELD, Cité par REINACH (p. 281). — WiLzeMs, Dr. public,

1 Duruy, II, 709.