DE LA MONARCHIE FRANÇAISE

Pepuis la seconde restauration jusqu'à lajin de

7a session de 1816,

Avec un supplémeni sur la seisùm actueUe } F^ M. le comte de Moutlosier^

[Un Tol. in-8*. de 4^^ pa^^es. ]

A DIVERSES époques , des assemblées popa« paires ont £adt connaître en France les droits , ou, si Ton veut, les prétentions des hommes qu'elles représentaient ; elles ont récUuné la sû^ reté des personnes et des propriétés^ le libre (exercice de l'industrie , la liberté des cultes , la liberté de la presse , l'égale répartition des im-^ p6ts et des charges sociales , enfin l'égalité deyant la loi, soit dans les punitions, soit dans \t%

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récompenses ; elles ont deinaadé aussi des in-* stitutions propres à garantir les droits qu'elles ont réclamés^ En formant ces réclamations/ elles n'ont pas demandé des privilèges ; elles" ont voulu qqc^ les charges çt Jes avantages sociaux fussent communs à t<ais les Français / sans distinction de rang ou 4^ naissance.

' Les fKâ)lea se sont généralement opposés k l'établiss^inexit d w tel ordre de choses^ sans' 6 exj^iquer sur leurs ^tentioins particulières» Au qommenMment de la révoliittiço^^ une ex* plication de leur part n'était pas nécessaire ; oa savait <{tt*ea allant invoquer le secours des puis* sanees étrangères pour rentrer dans leur pays, pèle -mêle avec des soMiats' anglais, russe^^ ou autrichieps^ ils voulaient rétablir les choses dans l'état où elles étaient avant la révolution , et ptendn, contre les hommes qui fàvaieot opé* fét.r des mesures asses^ énergiques pour ne p«is en craindre le retour. Mais aujourd'hui qnie les titrôs féodaux sont détruits^ çt;que le retour pur et simple aux vieilleries du inoyeri Âge pa-* rait impossible,, ménfte à la pluj^t de ceux qui^ pourraient en profiter, unie «déclaration des pré^ tentions nobiliaices serait d'une grande utilité/ et nous r^retteroos long-^tempsque les brav^^ et loyaux doutés de la chambre de i9i$9(St

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soient séparés ayant de nous avoir donné une déclaration des droits des gentilshommes.

' Lorsque plusieurs paitis sont en présence^ ils n'ont qu un moyen de s'accortier : c'est de faire connaître , chacun; de leur éàtté > les pré-tentions qu'ils éJèvenf; Ces prétentions counues, on peut lesT débattre, et irMiéigep eiismie au moyen dé quelques concessions récipfdques : mais tant qu'elles restent dans' le vague , ou que l'un des partis re&se de ^'expliquer, il n'y a pas d-aiflre moyen d'en finir q^e d*en venir au)C' mains I ressource toujours <}angereu§e ; même pour ceux qui ont la for^e' et la raisonr de , leur itoté. Un mauvais traité est préfé-* rable^ ^ la guerre la pki5 heureuse : les juge^ mens de Mars coûtent autant et ne valent pâs HiieUxqueoèuxdeThémîfr. ' . .1 1 s l

' PfuUe assemblée de nobles n'ayant fait la diU cletratiandîts droits du gentilhomme, nous som« m^â^ï'éduiîs a cfaierchèr dans lés libres des étvi^ Vàitisdecepl$^î ; en'qaoi consistent ces droits., c^ privilèges'; on ces prétentions, comme oiy voudralesappeler. jSi'jious|Mirven6ns aies bien déterminer; 'noûs) aurons iaii>unjgraikd pas vers une ^conciliation générale; car^aloi^.il nesa^ gtfa; plus que [de savoir si chacun des partis veut Ou peut faire lés sacrifices né^cessàlires pour ar-

depuis la seconde restauration , etc.- i Sg

river à une pàt'ificationv, Dans toute discussion^ la plus grande difficulté est de s entendre : une qué&f ion bien posée est une questiomèi moitié résolue.

Mais nous ne devons pas nous dissimuler que ^ da»s cette recherche, tous les désavantages sont de notre côto^ Les droits ou lès prétentions du parti populaire ne sont point éqi;tivoques ; ils ont été développés dans une multitude douvragés; ils^'sont réduits en article&'de loi; des rassemblées dereprésentans les ont proclamés : i\i\y, a dOfid à cet égard ni réticence , ni arifière^peiï^eir Ijes:droits on les prétentions des gentilshottmieB ne se trouvant consignés, au contmii^ / que dans quelques livres,. le parti de là^ noblesse peut toujours soutenir que les auteurs n'avaient pas la mission d'exprimer son vœu, et étendre ou restreindre ses >préteniioitô ', ' sélôii qti'il se croira: pius oii nloins de forcé, ^otftefôis, nous ne laisserons ptais que de recherchl^r ^ans lès livres quelles ;siMiit ces pré^tentions. Si la noblesse croit que les écrivains de son parti les put exagérées>'eUed[ies démentira , et ïiôus ân^iverous phis vite à une conciliation. Si elle pense au contraire qu'ils les ont trop restreintes y elle noiÀ fera «onnaitre celles qui ont été'omisiss; et -ctf sera encore un moyen

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,d arrangemexit / parce que ce sera on moyen ié ^'entendre.

De tàv& )ès gentilhomlApes écrivains ^ ddnf les' ouvrages rrfè remontent pâs àu-dela de 1814 i M. le coïnte de Montlosi^r est , à notre avis ^ éelut qui a mis dâtis ses écrits lé p}à$ de raSspnf »' le plus d esprit ef le plus de franchise y nous dirîoïis même ie plià de modération f si* son dernier volumte ne devait pas apporter quelques modifications à ce jngernent. C'est doiic dans :ses ouVra|^es cpîe nàu& devons ébetcber c^ qii il' ^{^elle les droits /et ce ^e d autres nonioitr' ront les prélenâohs de son {xirii^ Mais yaywlt de nous livreir à cette redberchr »: «oAs dçy^ps^ feire voir comment il considère les honimes ef les choses : cdit c'est de sa manille <£» fei y^ iqpie naissent toutes ses idées.

M. de Montlosi^r voit deux Fraoces sur làiolre territoire : un« Francîe antienne e1^ àne Fratace . iwuvelle ; il y voit alissi deu^ peupliesy ^jàÊÊ peapte ancien et un peuple nou« ^eâu;;

La Franieé ainçienne se compose dïes aiacien^ nés provinces ^ ides anciennes k)i5 >* des'ançi^m-t Hes institutioE^ ^ dès anciennes hat^tùdes y déë anciennes dénominations ^ enfin de èout ce i{Vkr a* existé avant la révolution ^ et par^sornséquent

depuis Id seconde réstaUratiorij etc. 1 6 1

de tout le régime féodal. Le peuple ancien se èompose de tous les gentilshommes.

Cette France et ce peuple ancien ont péri par la révolution , suivant M. de Montlosier. «J'entends continuellement , dît-il , parler de là France et du peuplé français. Je sais qu'il y à eu autrefois en Europe un peuple dé ce nom.

Mais on n'en peut douter, ce peuplé a disparu** Un grand nombre d'entre nous a assisté à ses derniers moniens. Nous l'avons vu étendu a terre, massacré , dépecé. Nous avons vu comment la tête a été séparée du tronc ^ lé trond mis en pièces. Nôn-seiilement lâ tété mise à/ part a été massacrée à part; nôu^ avons vu encore comment on a dépecé les membres , Corament on a 6té aux difféi^eriteâ (^ntrées leurs lois y leurs doutiimès , leurs institutions , jusqu'à leur nom propre. »

La France a donc entièrement disparu ailx yeux dje M» de Montlosier ; on peut en dire autant du peuple français. « On parle , en Europe , dit*-il , du peuple français. Un peuple est quelque chose qui donne l'idée d'iln passé'; d'un présent , d'un avenir- Depuis la catastrophe qui a anéanti notre passé, bouleversé notre présent ^ et qui ne nous laisse apercevoir aucun avenir , sous quel rapport sefîons-nous en-' Cens. JEurop. -^ToM. IX. '' \j

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core un peuple ? Une multitude composée des débris d'une vieille nation qu'on reconnaît à certains signes avoir existé autrefois ^ et qui,^ par un acte de suicide sans exemple ^ s'est effor* cée de se tuer elle-même et de s'abolir : voilà au juste ce que c'est aujourd'hui que le peuple français* » ( P, 4 c* 5 ).

La destruction de la vieille France ^ c'est-àdire f des anciennes institutions , des anciennes coutumes , enfin de tout ce qui a été détruit par la révolution, est, au jugement de l'auteur, une des catastrophes les plus déplorables, ce Ah ! s'éçrie-t-il avec douleur, si, en 1789, l'assemblée qu'on appelle Constituante^se fut contentée (de mettre le feu à la ville de Paris , et de proche en proche à Saint-Denis , à Versailles, à Lyon, à Rouen , à Toulouse , la France pouvait sur^

vivre à cette rage insensée Quelque perte

qu'il éprouve , un pays qui a conservé ses anciennes mœurs , ses anciennes insntutions , ses anciennes lois, est, par cela même, plein de vie.*.. Mais un pays qui a abattu tout son ancien édifice social, un pays renégat de ses anciennes institutions et de ses anciennes lois ; un pays qui a perdu tout son moral , en conservant seulement son matériel ; un tel pays a beau figurer parmi les peuples, il n'est pas

depuis la seconde restauration, etc. i63

moins détruit à mes yeax que la fameuse Thèbes aux cent portes ^ dont les ruines frap^ pèrent de stupeur notre armée dans les déserts de l'Egypte, » ( page 3 et 4 )•

La révolution opérée par l'assemblée consti« f uante ayant été pour la France une catastrophe plus terrible que ne le fut jadis l'invasion des peuples barbares 9 il n'est aucun sacrifice qu'oii ne doive faire pour détruire lé. peu qui nous reste de l'ouvrage de cette assemblée célèbre ^ et pour rétablir cette vieille France , dont la perte est si amèrement déplorée par tous nos^ loyaux gentilshommes. Il faut à tout prix ré^ tablir les anciennes lois ^ les anciennes moeurs^ il le faut, quand même cela exigerait que toutes UQS ifillés fussent réduites en cendres. Ce véizA blissement^plus précieux que toutes les richesse^* du monde et que l'existeùce de plusieurs mil^' lions de citoyens, est cotn mandé par l'inlé^ rêt de l'Europe , par l'intérêt de ïà legitiriiîte / par ies droits et par les intérêts des gentils-* hommes auxquels se rattache lé sort du genre iiumain, et même par l'intérêt de ceux* qui n'appartiennent pas a là caste nobiliaire* ]" ^

M, de Montlosiçr croit en effet que les prîricipe$'i|e'la révolution se sont répandus dâu9 toute l'ïlûrbpe, et qu'ils finiront V si l'on n'y'

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met ordre , par y généraliser les bouleversemens et les catastrophes de la France. « On.

assure , dît-il , que nous ne sommes pas loin de ce dénoûment. De tputes parts les collèges,, les universités y les académies , sont en marche contre le^ anciennes institutions , ç'est-à-dire^ pour parler un peu plus clairement, contre les anciens droits et les anciennes propriétés ; et , pbur parler encore plus clairement , contre toutes les anciennes inégalités. »

' "Ailleurs ^ M. de Montïosier observe qu'a

mesure que les événemens s'éloignent , une

fe.î ■•»•• ^ 1,1,