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M. Bertrand de MoUville^ (lans les citâ^ lions que nous avons faites de son histoire de la révolution , parle souvent d'un agent principal et secret qu'il nomme Tintrigant AT ... $ il dit ensuite : «c C'est par les mains de cet homme que^ sous le ministère de M. de JtTontmorin ^ Danton avait reçu plus de cent mille ëcus pour proposer et appuyer différentes motions au club d^ jacQl)iqs : il r^fU"» plissait assçz (idelefuent les eqgageineQS qu'il prenait à cet ég^i^d^ çu $e réservant toujourt la liberté 4'employerles moyepsquil jugeai^ les plus propres à i^ire passier ces motions ^ et son ipoyeq ordioa^rje et^it d^ les as^^son-!

ner des déçIamaÛQQsle^plu^viQlçot^^ çpotr^

la cour etcoQtre les Dgiiai^tres^ pQi4r qa'op ^%

}e soppçoqqsit pas da \m^ 4tre vçpc(u )k, >

M* Bertrand raponte encore qijie M*JO^

M. CAambonaSj ministre de Louis XVI| occupe de manœuvres aussi honteuses ^ ose parler avec autant^ de mépris des personnes qu'il s'est chargé de cor» lompre. DÔiton insultera sa TiçtimelL^ corrupteiiK^ A^est' l\ piLs plus covpAt>le quv^elui qui c^de 4 la cor^ rqptioix ?

Censeur, tome vi. 3

lessart 9 prêt à porter la somme de 2^^000 L

au sieur iV. ; afin qu'elle fût remue

m Danton , pour le prix d'une motion à faire passer le lendemain aux jaeobîos, lui, JB^rtrandf eu empêcha la remise, et sans rien payer, fit, par un de ses affidës , adopter la motion desirëe.

ff Ce même sieur N. . • ajoute M. Bertrand^ avait été chargé par M. Deleasart, Ters I2 fin de novembre 1791 9 de faire des propositions pécuniaires aux députés Brissot , lé^ nardj Fergniaud , Guadety et Fabbé Faur chef, et ils avaient tous consenti à vendre au ministère , leurs voix et leur influence dans l'assemblée , à raison de 6000 livres par mois pour chacun d'eux; mais M. Delessaritrouvit que c'était les payer trop cher ; et comme il» TO voulurent rien rabattre de leur demande, cette négociation n'eut aucune suite et ne produisit d'autre effet que d'aigrir davantage ces cinq députés contre ce ministre.

« Il paraîtra sans doute extraordinaire que ces einq députés, qui ne marquaient pas moins dans Rassemblée par leurs talens et par leur habileté, que par leurs mauvaises intentioiis^

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lieDt |>a se coober à un homtpe de Celte ed^ pèce pour une négociation aussi délicate J mais ce ne serait pas la première fois qu^on aurait vu Fappas de Tor faire commettre d'aussi grandes imprudences aut gens qu'où en aurait cru moins capables. Je dois dire néanmoins qu'à l'égard du fait dont il s^agit ^ je n^ai d^autres preuves que le témoignage du sieur N.». , et l'animosité constante de ces cinq députés contre M. Delessarù^i). »

On voit que M. Bertrand ne croyait guère à là sincérité du récit de son agent N...» y ni à la vénalité des cinq députés qu^il nomme ^ mais, en sa qualité de royaliste et de minîs-* tre dénoncé par ces déptités^-il n'a pas voulu laisser échapper l'occasion de se venger^ et d'iélever des doutes sur la droiture d'tiommes supérieurs k tous égards aux uiiliinres corrompus et corrupteurs de la cour de Louis XVI.

Ainsi , Mirabeau, Danton y les plus éner*

( I ) Histoire de la Réyolotion de France, a^. par* lie y tome 7 , ckap. XlV , pâg. 210 et luivantes.

giques atlilèles da parti de la liberté, m nombre inconnu de membres de TassemMé^ constituante , seize députés de Passerablce législative , ne pouvant résister à Tappas de^ l'or, irablrcnt le très-grand nombre des Françaisqni fondaient leur conbanc^ sur leur serinent , leurs talens et leur zèle. Ils furent très coupables ; mais la cour de Louis XYl le fut bien davantage d'avoir employé auprès d'eux les plus puissaus moyens de séduction, d'avoir sollicité leut trahison.

Ces hommes fameux ne furent pa9 lesseuU corrompus et dégradés par cette eour^ comme on peut rinduire des passages eilés ; plusieurs membres de la société des jacobins et d^auires sociétés, atteints par la même sécfuc* tion , partagèrent la même honte; mais it n'existé de preuves évidentes que delà culpabilité de Danton et d*Qn autre sociétaire.

Desfieux était cet autre sociétaire ; il jouait l'exagération y et se faisait constamment remarquer par dés xlénomâations qui bieoipt étaient transformées en arrêts de mort. Yoici quelques phrases d'un long rapport que ren* fermer up des recueils des pièces trouvées

dans Tarmolre de fer, daté du \j mars 17^1.^ <c Lundill y a eu c.onférence de deux heures avec M; Desjieux^ 1®. sur la monarchie; a^« sur le monarque; 5"^. sur la division de$ jacobins ; 4^; sur les propos qu'on dislrihue dans celle iociélé... ; 5**. sur M. Duportail , fninistre de la guerre ; 6*. sur le petit club et le danger de son exislence; 7^» sur les lellres secrètes j]ui sont envoyées eu province. Le résulial a été.... sur la question deuxième ^ relative au monarque; que le monarque est la probité même ; qu'il n'a pas le courage de se faire- obéir ; que tanlôt il écoute un parti , tantôt il écoute Tauire ; qu'il vaudrait mieux qu'il restât attaché à un des deux ^ qu'il feraijt du bien ; qu'on lui donne sô^ooo^ooo pour tenir la tête du royaume et faire exécuter les décrets de l'assemblée; que si on voulait donner, à lui DeajieuXy cent mille écus, il ks ferait exécuter avec beaucoup d^exactitude^ ainsi quo les têtes qui font des com-r plots y e( qu'il serait bientôt tranquille, dans son royawnie. »

Sur la question septième , relative aux lettres secrètes envoyées en province ^ voici

ce qne répond Desfieux : « Que jamats il n^écrit de lettrés^ qu'il les a communkjnéea^ et coanBUDiquerft toujours celles qu'il écrira , quand le club les voudra voir ; qu'il se sert toujours des principes de la constitution pour faire faire ce qu^il i^ut y que , sous ce voile , il ne craint rien et * remue toi^^, etc.(i).i>

La perâdie de Desfieux n'est plus douteuse , il est manifeste qu'il agissait comipe espion ou agent de la cour , dans la société des jacobins y société qu'il trompait et qu'il remuait Ji son gré, sous le voile de ta constitution ; il existe d*autres témoignages de sa trahison et de sa puissante inflnenee.

Un député de la convention avait recneilfiy sur les intelligences secrètes de Desfieux avec la cour , et sur l'argent qu'il en recevait , des preuves matérielles , auxquelles était adjoint l'eik irait de la pièce qui vient d'être citée. Instruit qu'on avait confié à ce trattro une mission importante eu Suisse, il envoya

( 1 ) Troisième recueil des pièces imprimées | ete.^ tome a 9 n. CCI | pag. %i et 26«

copie àe tontes* ces pièces au conseil exé«> cutii' provisoire. Les ministres qui composaient ce conseU sentirent qu'ils avaient trèsmal placé leur confiance. Desfieux fut rappelé* Quelques mois après, cet homme eut assez de ctrédit sur les membres du comité de sûreté général et sur les plus influens de la conveotion y pour faire décréter d'accusation le député qui avait dévoilé sa trahison. Célui-ci , mis hors la loi , n'échappa à l'écha-

faud que par la fuite. Desfieux ^ dans une de ses brochures, s'est vanté ^ en déguisant les motifs d« sa conduite , d'avoir provoqué le décret d'accusation contre ce député (i).

De ce fait on peut juger de la puissance étendue de ces misérables ageus , des desseins aanguinaires des chef^ qui les dirigeaient (a)*

Les intrigues de Desfieux devaient être

' (i) Cette brochure est istituléé : DtêJUux , dé^ tenu dans la prison de Sainte^Pélagie ^ dses corici'* toyens. •

(s) Cette affaire est pliis amplement exposée dans «ne brocliHre publiée en Pan 3 , intitulée % SuppU* Mu»i aux crimes des ancienê eomiiés degouverne-

connues de Collât- d^Ilerbois , son ami, son défenseur, qui est parvenu plusieurs fois à le faire sortir de prison; ellds devaient êire connues des membres du comité de sûretégéiiérale , puisque les preuves d^ la trahison de cet agerït étaient publiques : ne serait-on pas encore autorisée les soupçonner de complicité. Les faits qu'il nous reste à rapporter ciabliront le mérite de ces soupçons^.

Vers le temps où Desfieux trahissait , où l'or de la cour entraînait furtivement quel' ques défenseurs de la liberté sous les bannières du despotisme ^ plusieurs observateui*s avaient aperçu ou au moins conjecturé l'exis* tence de ces manœvres secrètes. Dans le discours que le ministre Rolland adressa , le }o juin 1793, à Louis XVI, discours plein d'énergie et de ces vérités solides que les rois n'entendent point dans leur cour, et dont ik ne profilent guerre, quand il leur aiTive de les entendre; on lit cette phrase :

ment I oxiTablcau de la conduite politique d'un leprésentant du peuple mis hor^ la loi'^ etc. , p. laf et &uivanl€9«

<i Déjà les déclamations de quelques dëinagiogistes outrés réveiileDt lessouj^çons de leur rapport avec les intéressés au renversement de la constitution. 3> ^

Des divers témoignages qui tiennent d'être rapprochés , il résulte que la cour de Louis XYI, outre plusieurs perfidies pas-^ sées sous silence , comme étrangères au su* fet (i)y employait tous les moyens que $es richesses lui fournissaient, que son inclination et ses alentours lui suggéraient, pour contrarier, tourmenter Topinion pubHque, pour eu former une à son gré , avec des pamphlets

( i) Pendant que Louis XVl protestait de son attachement a la constitution , qu'il avait juré de tnaintenir^ il envoyait | en secret , Mnllet^Dupan enAtttrlche pour engager les puissances d*Aliemagfitl* A Tenir porter ia guerre en France , et renverser cette constitution. Il renvoyait se^ ministres contre-révo* lutionnaires , en prenait d'autres moine suspects \ mais il communiquait secrètement avec \eB ministres renvoyés et prenait leurs avis , et 'se laissait ordinaireàient diriger par eux. On trouve la pretfve de ces faits dans Phistoire^de M. Bertrand de MoUntte ^ surtout dam les tomes 7 et 8»

^eiuneinfioUé d'agens consacrés à cette ridicule, honteuse et inutile entreprise : il résulte qu'elle a corrompu beaucoup d'individus y notamment des hommes très-mar^ quaos dans le parti des patriotes, et les a portés à la trahison ; qu'elle a armé , contre la liberté, des partisans delà liberté, qui^par ses ordres , ont , sous le masque du patrietisme ) assassiné plus sûrement le patriotisme et les patriotes.

Toutes ces maoceuvres , toutes ces sédoctiçns , tous ce» écrits distribués à profusion ne persuadaient pas au peuple que l'opu^ lence anti«-chrétienne du haut clergé, les , dîmes, la féodalité, les pritiléges et Forgeuil insultant des nobles, l'arbitraire, les dé* penses ruineuses et sans bornes de la cour fussent nécessaires et préférables au système 4e la liberté légale , de l'égalité des droits ; aussi ces manœuvres furent-elles toujours sans succès , ne changèrent point l'opiiiion publique , toujours plus forte que la volonté des roiS) et ne servirent qu'a causer des naécontentemens et des troubles , qu'à irriter g jqu'à précipiter la marche de la révolution et 'a chute du trône.

Une opinion publique, fondée par Hgpo* rance sur des théories^ mensongères, û oft l'attaque avec les lumières de la raison pet|t, a lalon^e, éprouver des changemens ^ mais avec quelle arme attaquera-t-on une opinion publique , produite par les progrès des Iu«mières? Par quel moyen aujourd'hui les chefa desgouvernemens pourraient-ils exercer leur eaipire sUr la pensée , pourraient-ils faire rétrograder la civilisation vers la barbarie' Je n'en connais point; La contrainte, moyen qu'emploient les tyrans sans génie, sans instruction , ne peut opérer dans l'opinion que l'apparence d'im changement et non la réalité. Les tentatives redoublées de la cour de Louis XTI pour atteindre ce but , prou? vent l'impéritie de cette cour.