SAUMUR

De Paris

Au 2 e pilier de dr., un grand bas-relief en marbre du xvi e s., la Prédication de St-Jean; au 3 e , une épitaphe due au roi René d’Anjou; au 4 e , une volute de crosse archiépiscopale du xni e s., émaillée et damasquinée. Aux murs, 1 1 tapisseries des xv e , xvi e et xvm e s. La rue en face de cette église passe non loin de la gare de V Etat (p. 36) et aboutit près du pont Foucard, par où l’on va à Bagneux (v. ci-dessous). Pour rentrer dans la ville, on appuie à droite.

L'école de cavalerie est non loin du quai d'aval , dans la partie de la ville de l'autre côté de la rue d’Orléans, où mènent les rues Beaurepaire et St-Nicolas. Devant la caserne, qui est un édifice remarquable et à g. de laquelle est lo bel hôtel du General, s'étend une grande place qui sert aux exercices des élèves et qu’entourent des écuries, un manège et d’autres dépendances. L’école, destinée à perfectionner les officiers de la cavalerie et à former des officiers et sous-officiers instructeurs, compte env. 400 élèves, qui donnent tous les ans, un lundi de la seconde quinzaine d’aoùt, des carrousels fort curieux: il y a aussi alors des courses. — L'église St- Nicolas, près de la rue de ce nom, du côté de la Loire, est du xn e s., mais elle a été modifiée au xvm e s., où l’on a reporté le chœur à 10. Sur la façade actuelle s’élève un beau clocher moderne.

Au delà du pont Foucard , qui traverse le Thouet, affluent de la Loire, à l'extrémité de la rue de Bordeaux (1/4 d’h. du théâtre), se trouve un faubourg qui a une belle église neuve du style roman. La rue qui prend à côté de cette église mène à Bagneux , village célèbre par son dolmen, situé dans un enclos, au premier coin à dr., à 1/4 d’h. du pont. Ce dolmen est un des plus grands qui existent. Il a 20 m. de long et 7 m. de large, sur 2 m. 85 de hauteur moyenne, et il se compose de 16 pierres verticales et 4 horizontales, formant la couverture. Pour le visiter, s'adresser au gardien qui demeure à côté.

De Saimur a Foktevract.t : 14 kll., voit. publ. par la rive g. de la Loire jusqu'à à Afonisoreau (10 kll.), dont le beau château de la renaissance est plus ou moins en ruine. On pourrait aussi y aller par Brézé (v. ci-dessous), d’où il y a env. 10 kil. de route. — Fontevrault (hit. du Lion-cTOr) est une petite ville qui s’est formée près de la célèbre abbaye de ce nom, fondée au xi e s. par Rob. d’Arbrissel. Cette abbaye comprenait, chose curieuse, un couvent d'hommes et un couvent de femmes de l’aristocratie, sous la direction d’une abbesse. Elle est convertie en maison de détention pour hommes et on ne peut la visiter, si ce n’est une partie de son église, bâtie de 1101 à 1119, dans le style de cathédrale d’Angoulême, mais qui n'a plus qu’une coupole, de cinq qu’elle avait précédemment. Il y a encore 4 belles statues du xm e s., de Henri II Plantagenet, Eléonore deGuienne, Richard Cceur- de -Lion et Isabelle d’Angoulême, qui y furent inhumés, mais dont les tombes n’existent plus. Il y a aussi un cloître du xn e s., mais remanié plus tard, et une tour fort curieuse de la même époque.

Ligne de Tours à Nantes, v. R. 3. De Saumur à la Flèche, v. le Nord de la France, par Bsedeker.