I. II

au poste de Nantilly (5 kil.) le tronçon de la gare de l'Etat (p.36). — 294 kil. (de Paris). Chace- Varrains. — 298 kil. Bre’ze’-St-Cyr-en- Bourg. Brézé. à 1 kil. au S.-E., a un beau château du xvi e s., qu’on aperçoit ensuite à g. — Fontevrault, v. p. 38. — Plus loin, à dr. de la voie, se montre le château de Montreuil-Bellay.

308 kil. Montreuil-Bellay ( buffet ; hôt. : de France, de Londres, dans la grande rue; H. de la Gare)] vieille ville de 2104 hab., où l'on croise la ligne d’Angers à Loudun et Poitiers (v. p. 53). Elle est située à une petite distance, sur la rive dr. du Thouet. L’avenue qui y mène directement de la gare a fait disparaître une partie des mur s d’enceinte des xm e et xv e s. qui existent encore à dr. et à g. de là. En appuyant à g., on arrive à la porte de Thouars, qui a deux tours à bossages. La rue qui part de là et à laquelle aboutit l'avenue de la gare, tombe dans la grande rue près de la poste et des hôtels. La première à g. mènerait de là au château; en continuant tout droit, on arrive au Thouet, que traverse un beau pont et d’où l’on a une très belle vue du château. Les bâtiments du bas sont les restes d'un prieuré des xi e , xv e et xvm e s.

Le*CHATEAU, où une rue monte du pont, se dresse sur une hauteur escarpée de la rive dr. C’est une propriété particulière, mais on peut y entrer en le demandant. Il date du xv e s. et se compose de deux parties : le château Vieux , avec enceinte fortifiée plus ou moins en ruine, et le château Neuf, à g. dans la cour. Cette partie a été bien restaurée. Il y a dans les tours de beaux escaliers. Cuisine curieuse. Belle vue sur la vallée. — A côté du château est Ve'glise, qui a une belle nef du xv e s. — En continuant par la rue qui passe devant le château et en appuyant ensuite à g., on se retrouve à l’avenue de la gare.

Ligne d 'Angers et de Loudun- Poitiers, v. p. 53.

Passé Montreuil, on revoit à g., en arrière, son château pittoresque. — 313 kil. Lernay. — 318 kil. Brion- sur- Thouet. On rejoint à g. la ligne de Tours par Loudun (R. 8).

326 kil. Thouars (p. 75). Notre ligne se confond ensuite quelque temps avec celle des Sables-d’Olonne, traverse avec elle le Thouet sur un viaduc de plus de 38 m. de haut et laisse à dr. celle des Sables-d’Olonne. Belle vue à g. sur Thouars et son château.

331 kil. St - Jean- de- Thouars. — 338 kil. Ste-Varent. On franchit encore plus loin le Thouet sur un haut viaduc, et l’on voit à dr. le beau château de Soulièvres.

348 kil. Airvault (hôt. des Voyageurs), ville de 1882 hab., à peu de distance dans un vallon à g. de cette station, dite Airvault- Ville, et env. 2 kil. de celle d ’Airvault-Gare (v. ci-dessous). Son eglise St- Pierre, une anc. abbatiale, est un édifice remarquable du style roman, modifié plusieurs fois dans le style ogival. Elle n'est malheureusement pas dégagée. Sur la croisée s'élève un clocher du xm e s. Le portail et les fenêtres du S. ont de belles archivoltes. L'intérieur est précédé d'un narthex et fort beau. La nef majeure a une

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