I. Frais, saison et plans de voyage. Bagage et costnme

Agence* de voyage*.

Frais. — Les frais de voyage sont a peu près les mêmes en France que dans les pays voisins. En général, on peut se tirer d’affaire avec 15 à 20 fr. par jour, y compris les chemins de fer, si l’on ne voyage pas très vite. On aura même assez de 12 à 15 fr. si l’on s’arrête assez longtemps en route, si l’on ne va pas dans les grands hôtels, etc. D’un autre côté, les frais sont souvent en proportion plus considérables quand on voyage avec des dames, parce qu’on ne peut plus aller dans de petits hôtels et qu’il faut prendre des voitures. Il sera toutefois bon d’emporter, outre son budget largement calculé, quelques centaines de francs de plus, pour les imprévus et les achats qu’on pourrait faire en route.

Ajoutons immédiatement qu’il importe d’avoir toujours de la petite monnaie , les gens à pourboire n'ayant jamais de quoi rendre, les employés des musées souvent aussi quand on achète des catalogues.

Saisons. — La plus grande partie de la France dont traite ce volume; se visite à peu près en tout temps. Il faut naturellement faire exception pour les montagnes, où les excursions ne sont guère possibles ou du moins agréables qu’en été, bien que ce soient des montagnes de second ordre. Les ports de mer sont désagréables pour les étrangers, même en été, quand il fait un peu froid et humide.

Flans. — On ne devrait jamais se mettre en voyage, même pour son agrément, sans s’être tracé un plan, un itinéraire détaillé, non seulement afin de ménager son temps et sa bourse, mais pour bien voir tout ce qui mérite d’être vu, pour passer son temps le plus agréablement possible et s’éviter des ennuis, comme de séjourner dans des endroits qui n’offrent ni intérêt ni ressource, de manquer uue correspondance, d’arriver trop tard, etc.

Nous ne sommes plus au temps où un voyage était un événement exceptionnel dans la vie; on cherche même partout de nouvelles curiosités. Or il y en a dans toute la France plus qu’on ne croit ordinairement, et les personnes qui voyagent en vrais touristes, c’est-à-dire en profitant de leur passage pour voir ce qu’il y a d’intéressant dans un pays, et non par des trains de nuit comme des gens qui courent à leurs affaires, se convaincront facilement qu’il n’est pas toujours nécessaire d’aller bien loin pour trouver ce que l’on cherche. La partie de la France qui nous occupe est à la fois riche en monuments et en beautés naturelles, intéressante aux points de vue artistique et historique et particulièrement favorisée pour les productions du sol et le climat.

INTRODUCTION

Le Centre de la France comprend en effet des villes comme Orléans, Tours, Angers, Nantes, Poitiers, Angoulême, Bordeaux, Pe'rigueux, Limoges, Clermont-Ferrand, Bourges, Nevers, Dijon , Besançon, Lyon, etc.; les montagnes fort intéressantes de ï Auvergne et du Jura , les stations thermales de Vichy, de Royat, du Mont-Dore et de la Bourboule, etc.; des bains de mer comme ceux de Roy an et des Sables-d’ Olonne, les grands ports de Nantes, la Rochelle, Rochefort et Bordeaux, les célèbres vignobles du Bordelais et du Mâconnais, le «jardin de la France», dans la Touraine, de riches musées comme ceux de Lyon, Dijon, Besançon, Nantes et Bordeaux, les châteaux de Blois, Chambord, Loches, etc., etc., et des centres industriels innombrables, en tête desquels figure le Creusot.

On suivra d’abord à peu près les itinéraires suivants; plus tard, on sera suffisamment orienté pour s’en faire sans difficulté. Ils sont divisés par journées, et les noms des endroits à visiter sont imprimés en italiques. Nous supposons qu’on ne voyage que de jour , mais commence sa journée de bon matin.