SCENE V

LISIDOR.

Ce Gentilhomme n'est pas complimenteur.

ARAMINTE

Vous me paraissez toujours aussi franc qu'à votre ordinaire.

LE BARON

Je m'en fais honneur. Il y a tant de gens qui mentent, les uns par goût, les autres malheureusement par devoir, que Ton oublieroit enfin l'existence de la vérité, si le cœur de quelque galant-homme ne lui servoit encore d'asyle ! Au reste, ce n'est point vous qui me devez reprocher ma franchise; elle vous a souvent été utile, et va vous l'être encore aujourd'hui. Je viens vous parler d'affaires.

ARAMINTE

Oh ! je m'y attendois.

LE BARON

Je n'aime pas les visites inutiles; mais savez-vous que l'objet qui m'occupe rend celle-ci très importante.^ Peut-on s'expliquer devant Monsieur ?

ARAMINTE

Il est de mes amis, il est digne d'être des vôtres; sa réputation même vous est déjà connue; c'est Monsieur Lisidor.

LE BARON

Vous êtes peut-être, Monsieur, le seul homme dont je n'ai jamais entendu dire que du bien.

LISIDOR.

C'est trop me flatter.

LE BARON

Entrons donc en matière. Çà, dites-moi, dois-je ajouter foi, ma chère Araminte, au singulier bruit qui se répand de vous dans le monde ?

ARAMINTE

Comment ?

LE BARON

Etes-vous décidée absolument à marier votre fille, sans m'en donner le moindre avis, à un certain Marquis, un extravagant, un fou, sans mérite ?

ARAMINTE

Doucement, Baron.

LISIDORj à Araminte, à demi-voix.

Vous. voyez, Madame, que je ne suis pas le seul...

ARAMINTE

Oui, je-sens que vous triomphez... Vous pourriez être mal informé. Baron.

LE BARON

Je ne le suis que trop bien. Croyez-moi, les gens de mon état et de mon Jâge ne se compromettent jamais, et n'avancent rien sans en avoir les preuves.