SCENE V

ARAMINTE

Quelles que soient les vôtres, je vous conjure...

LE BARON

Je vous conjure, à mon tour, de croire que ce mariage ne se fera point. Je viens tout exprès ici vous proposer un autre parti pour Lucile.

LISIDOR.

Qu'entends-Je ?

Et quel est-il?

C'est moi.

ARAMINTE

Le baron.

ARAMINTE

Quoi! vous-même, Baron?

LE BARON

Oui, ^moi-même ; que trouvez-vous donc là de si surprenant? Je suis las de vivre seul au sein d'une maison, que ma fortune rend honnête, mais où mon âge n'appelle plus les plaisirs ; je m'ennuie de n'être entouré que de valets qui me volent, ou de neveux qui traitent provisionnellement de ma succession avec des usuriers ; et puis, je ne sais, je me sens un certain vuide dans l'ame ; enfin je veux me marier. J'épouserai quelque personne honnête qui m'aimera, qui en aura l'air au moins ; je tâcherai d'en avoir bien vile une couple d'enfants, dont l'éducation sera l'amusement, la consolation de mes vieux jours. En for-

:^i LE CERCLE OU LA SOIREE A LA MODE.

mant leur cœur, je jouirai du mien, cela m'animera, m'occupera, car il faut s'occuper : j'en ai plus besoin qu'un autre, et je ne conçois pas qu'un homme oisif puisse être vertueux.

LISIDOR.

C'est un peu trop vous défier de vos forces. Monsieur; et j'aurois cru qu'une ame aussi bien placée -que la vôtre pouvoit regarder la liberté comme le premier bonheur de la vie.

LE BARON

Elle le seroit, sans doute, pour qui n'en abuseroit pas. Mais le pouvons-nous au milieu des séductions qui nous environnent ? Les plaisirs honnêtes ennuient bientôt un homme qui peut se livrer à tous ; l'esprit s'y habitue, les sens s'émoussent, le cœur se blase, le goût s'endort; et ce n'est plus alors que les excès qui le réveillent. Du moins je pense ainsi, et voilà ce qui me détermine.

LISIDOR, à part.

Je ne m'atiendois pas à ce nouveau concurrent.

ARAMINTE

Votre proposition me flatte en même temps qu'elle m'étonne ; songez-vous bien. Baron, que Lucile est si jeune?...

LE BARON

Vraiment, j'avois d'abord jette les yeux sur vous. Je vous estime, je vous honore, et même, vu votre âge et d'autres considérations, peut-être nous conviendrions-nous beaucoup mieux : mais vous vivez dans