FORCE PSYCHIQUE

soudaine extension du bras ; le bras s'est étendu à la suite d'un acte de la volonté; est-ce que la volonté a une influence immédiate sur le membre tout entier? Non : pour qu'un membre se meuve il faut qu'un mouvement moins évident ait lieu dans certaines parties qui le constituent, dans les muscles; ceux-ci se raccourcissent, grâce à une brusque augmentation de leur rétractilité élastique et mettent en mouvement les leviers osseux du bras et avec eux toute l'extrémité. L'extension du bras est donc Tefïet d'un mouvement moléculaire, propre à la substance dont se composent les fibrilles du tissu musculaire. Est-ce que la volonté a une influence immédiate sur les fibres musculaires ? Non : afin qu'un muscle se contracte, il faut qu'il soit excité, c'est-à-dire qu'une onde de mouvement moléculaire lui arrive par les nerfs, qui proviennent directement ou indirectement du cerveau. Est-ce que la volonté a une influence immédiate sur les nerfs? Non : La vibration active des fibres nerveuses efférentes leur est communiquée par une vibration semblable provenant des centres moteurs cérébraux. Nous voici arrivés à l'organe qui doit être le siège de

64 NATURE DE l'aCTIVITÉ PSYCHIQUE

la force spéciale dont nous discutons l'existence. Récapitulons en remontant de Teffet à la cause les phases du phénomène examinées jusqu'à présent :

I . Mouvement de masse de la pierre, connu immédiatement comme tel; 2. Mouvement molétaire du bras, connu immédiatement comme tel; 3. Mouvement interne du muscle, connu tel au moyen d'une analyse superficielle et très facile; 4. Mouvement moléculaire du nerf, connu comme tel au moyen d'une analyse plus minutieuse et plus difficile ; 5. ^Mouvement moléculaire du centre moteur, reconnu comme tel grâce à une analyse encore plus minutieuse et beaucoup plus difficile.

Cette série constitue tout le côté efîérent ou restitutif dt l'acte que nous examinons : c'est une série de mouvements différents, qui sont reliés entre eux par un enchaînement causal rigoureux, qui se produisent les uns les autres en se transformant les uns dans les autres ; par conséquent dans cette série il n'y a point de places pour l'hypothétique force spirituelle. Examinons maintenant le côté afférent ou réceptif do. l'acte en question, et voyons si nous