INTRODUCTION

Bref, le système nerveux est le grand régulateur de la vie silencieuse et inconsciente qu'on a appelée la vie organique ; c'est lui qui dirige la vie extérieure consciente ou inconsciente qu'où a appelée la me animale. Il gouverne les relations qu'a l'homme avec le monde extérieur et avec lui-même, ce qu'on peut appeler la vie psychique, et domine aussi bien le réflexe pur, l'Inconscient, que l'acte délibéré, conscient et voulu.

Le Système nerveux est le premier et le plus noble des systèmes organiques. Il se compose de la Moelle Épinière, contenue dans le rachis, et de V Encéphale, reulermé dans le crâne (système nerveux central) et de cordons blancs, les Nerfs, qui réunissent la moelle et l'encéphale à la périphérie (système nerveux périphérique), soit aux surfaces sensibles (nerfs centripètes, nerfs sensitifs et sensoriels), soit aux organes moteurs (nerfs moteurs et glandulaires, nerfs centrifuges).

Avant de passer à l'étude de la moelle épinière et à celle de l'encéphale, il importe de donner une idée de l'anatomie générale des Centres nerveux, c'est-à-dire d'esquisser la structure de la substance de la moelle et du cerveau, son origine embryonnaire et les propriétés majeures des éléments nerveux qui constituent ces organes.