CHAPITRE I Constitution anatomique du cervelet

Le cervelet est un organe impair et médian, situé, chez l’homme, au-dessous des hémisphères cérébraux qui le recouvrent entièrement, en arrière des tubercules quadrijumeaux, au-dessus du bulbe et de la protubérance auxquels il fournit une gouttière profonde et qu’il déborde largement sur les côtés. Son aspect sillonné et lamelleux lui donne un cachet absolument particulier : son volume, quoique peu considérable par rapport à la masse énorme des hémisphères cérébraux, est pourtant assez important pour qu'on lui ait donné le nom de petit cerveau (Kleinhirn des auteurs allemands), dénomination qui n’est d’ailleurs justifiée ni par la morphologie, ni par l’histologie, ni par la physiologie. Le cervelet se distingue au contraire de toutes les autres parties du système nerveux central, par son aspect et par sa structure, et bien que sa fonction ne soit pas indépendante de ces mêmes parties auxquelles l’unissent de nombreux faisceaux nerveux, il représente dans son ensemble, quelque chose d’incomparable, un organe.

Il existe dans les quatre classes de vertébrés, présentant un développement d'autant plus grand qu’on remonte l'échelle des classes animales. Il y a dans sa constitution trois parties à considérer : une médiane, le vermis ; et deux latérales, les hémisphères cérébelleux ; le vermis appartient aux quatre classes des vertébrés ; les hémisphères cérébelleux, rudimentaires chez les oiseaux, prennent des proportions considérables chez les mammifères et principalement chez l'homme.

Une description morphologique du cervelet de l’homme ne rentre pas dans le plan de notre travail; aussi nous renvoyons à ce sujet aux traités classiques d'anatomie des centres nerveux; nous n'emprun-