SCENE VIII

Oui, mystérieusement, par là, le salon... Vous savez que je ne suis pas curieux, ni bavard.

RENAEPONT.

Au contraire. Après?

CHATIGNY

Et je restais pour la voir , pas davantage !... Est-ce qu'on se gène entre camarades de collège !... Mais ce satané cachottier de Frédéric m'a presque mis à la porte et, avant que la mystérieuse dame n'entrât , je n'ai pu apercevoir qu'un petit bout de son châle bleu.

RENNEPONT.

Un châle bleu !... {A part.) Comme Amélie!

CnATIGNT.

Mais je suis revenu , parce que j'avais oublié de lui demander des nouvelles de sa m?re, que j'ai été voir moi-même, pour que ce fût plus poli. Et, eu passantpar ce salon , là, à côté, pour venir dire adieu à Frédéric, j'ai trouvé, par hasard, sur un fauteuil, ceci , un mouchoir brodé marqué d'un A.

RENNEPOM, saisissant le mouchoir.

Marqué d'un A !

CHÂTiGXT, reprenant le mouchoir et le mettant sous son nez.

Et ça sent le géranium, {A part.) Qu'est-ce qui sent donc le géranium parmi les femmes que je connais?... (Haut.) Oh ! il y a un R... à côté de l'A. RENNEPONT, à part.

Plus de doute! c'est elle. {Haut.) Non , c'est un B... je vous dis que c'est un B.*

CHATI6>"Y.

Alors, c'est un B étranger.

REMSEPONT.

Et vous ne savez rien de plus ?

CHATIGNY

Si, curieux!... êtes-vous curieux, hein? Quand je revenais pour la santé de M'^e Morel, dans la rue, au

coin, un fiacre, en faction, stores baissés, portière entr'ouverte , je glisse un œil et je reconnais... le nez de Sainte-Ildephonse.

REKNEPOXT.

Lui!

CHATIGNY

Qui causait avec mon châle bleu.

RENNEPOM,

Et... vous l'avez vue, cette femme?

CHATIGNY

Non, elle a poussé un cri , la voiture a pris le galop, et le cocher m'a flanqué des coups de fouet... mais j'ai pris son numéro, à ce polisson-là, pour tâcher qu'il me dise quelque chose. [Avec conviction.) Est-ce drôle?...

RENNEPOM.

Très-drôle !

CHATIGNY

Elle doit avoir un mari, cette femme-là; j'ai cette idée-là, moi...

Moi aussi.

CHATIGNY

Je voudrais bien le connaitre, je lui glisserais ça dans la conversation, c'est un service à rendre; aller en fiacre avec... Ali ! Dieu ! si Julie me faisait des farces de... ce numéro-là... Vous savez comme je suis violent; i';.' lui intenterais un procès en police correctionnelle, il faut afficher les femmes qui mènent ce train-là!

RENNEPONT.

Et leur mari en mémo temps, n'est-ce pas?... Allons donc! on se venge, mais sans éclat... A propos, Chatigny, j'ai compté sur vous...

CHATIGNY

Pour découvrir un secret?

RENNEPONT.

Non, pour en garder un. C'est aujourd'hui l'anniversaire de mon mariageavec Amélie... depuis plusieurs jours, je cherchais vainement ce qui pourrait lui être