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tt8 CHUTE DE LA MONARCHIE TEMPÉRÉE.

de changements entre les puissances de l'Europe que la découverte des Indes; que c'est au souverain aie donner et non à le recevoir, et que les peuples en ont un besoin si absolu, qu'ils y reviennent malgré eux et quelque défiance qu'ils en aient ^ » Cependant on s'en allait chantant dans les rues de Paris des couplets satiriques contre le régent, et où le chancelier tenait sa place :

Néron, qu'on croyait sans égal,

A trouvé sa copie, Si conforme à l'original

Que parfois on l'oublie...

Son Sénèque est le d'Âguesseau,

Et Law est son Narcisse <.

Cette monarchie tempérée qu'on avait tant louée, ce gouvernement du duc de Bourgogne et du Télémaquey nul n'en parlait plus, ou bien, suivant les uns, ce n'était qu'un beau rêve, etsuivantles autres, un piégé. Dubois avait fait supprimer les Conseils le 24 septembre 1718, après les avoir fait mépriser. La noblesse descendit alors du pouvoir pour n'y jamais remonter, comme le prévit d'Antin, et ce fut un Dubois qui, d'un signe, acheva l'œuvre violante des Louis XIV et des Louis XI. Au mois de juin 1716, le prince avait relevé dans toutes les villes du royaume les libertés municipales que Louis XIV avait détruites, ou d'autres fois, ce qui revient d'ailleurs au même, qu'il avait rendues vénales. Mais Dubois se préparait à porter le dernier coup à ces fortes institutions, qui conservaient la vigueur des caractères et qui pouvaient peut-être encore prévenir les malheurs d'une révolution, en la rendant pacifique^ Partout on allait mettre l'argent à la place de la liberté.