DERNIERS PLANS POLITIQUES D^ DUBOIS

seau est {dùtftt une belle kitelligence orgaiiisatfice qu'un grand caractère. Enfin M. A. Bouliée lui reprodie aTec la plus grande Téhémence d'aToir <x prêté à un acte de despotisme un caractère intolérant d'hypocrisie. y> On Yoît pourquoi nous ayons multiplié nos recherches sur cette question de la moralité de d'Aguesseau, si vi* yement débattue ; c'est que de nos jours, et quelqu^is dans le même livre, on fait tour à tour du chancelier un idéal de perfection ou mmns qu'un homme. D'Agnesseau n'était ni si haut ni si bas. Pour hypocrite, il faut être sobre de pareils mots en présence d'un nom comme celui de d'Aguesseau , quin'était peut-être pas un «homme de génie, » mais qui était un honnête homme. S'il avait été hypocrite , il n'aurait pas donné sa démission trois fois; et en dernier lieu il aurait fait comme tant d'autres, il aurait cédé devant le plus fort. Dès que les intérêts du parlement ne furent plus compromis, dès qu'il ne s'agit que de sa renommée et de sa fortune particulière , il retrouva son indépendance et partit avec courage pour l'exil : ce fut le 1*' mars 1722.

C'est ce qu'auraient vu messieurs du parlement , qui l'aecusaientaussi, s'ils avaient été initiésaux secretsdésirs des chefs de l'État. Le nom de d'Aguesseau , mémeabsent, même calomnié, semblait encore protéger cette compa*gnie et la rendre redoutable à ses adversaires. Cette destruction du parlement qu'il avait empêchée, Dubois et k régent voulaient enfin la consommer. C'est à cette £ai qu'ib prolongèrent la disgrâce du chancelier, pour ne pas donner un chef au parlement dans cette derm^e crise qu'ils lui préparaient. Cardinal-ministre , Dubois voulait, en l'exhumant des ténèbres du onzième sièda.

ÉDUCATION POLITIQUE DE LOUIS XV. tS5

rélaUir rtmique pouYiHr des papes snr tous les royaumes, au milieu des ruines de toutes les libertés nationales. C'était là le souyenir que Dubois voulait laisser de son passage dans nos affaires. <c J'entreprends, écrivait-il an pape; au milieu des travaux où s'élaboraient ses réformes , j'entreprends de grandes choses pour le saintsiége et la juridiction épiscopale, pour lesquelles il faut un grand travail et toute l'autorité de ma place , que je déploierai $an$ aucune crainte des parlements , qui en seront le principal objet, d Ailleurs il dit ouvertement qu'il fallait ramener la France « au gouvernement des ecclésiastiques. ^ Puisque l'ambition ne travaille jamais que pour s'assouvir, Dubois en •délire, Dubois, qui avait déjà renversé tant de choses, aurait-il espéré d'échanger contre une tiare son chapeau de cardinal? Et comprend-on Philippe d'Orléans, le régent, faisant ce qu'avait refusé saint Louis , et réalisant au dix-huitième siècle ce qui, comme gouvernement durable, n'était qu'une utopie même du temps et avec le génie de Grégoire VU? Ils avaient établi aux Tuileries des conférences pour apprendre au jeune roi l'art de régner. Voici ce qu'ils lui disaient de ce parlement de Paris, qui fut à certains moments le plus ferme appui du trône et le boulevard de l'indépendance française : «cLe parti du parlement n'est point un fantôme, car il y a un nombre de gens qui ont en tète de diminuer l'autorité royale , et M. le chanceUer est à la tète de ce parti avec le duc de Noailles. » Pour effrayer encore cet enfant valétudinaire, on lui rappelait que le roi Louis XI Y avait été obUgé de fuir devant l'insurrection de la capitale et les décrets du parlement* Mais l'on se ^[ardait bien