D*AGUESSEÂU ET LE METIER D'AUTEUR

purs, cette manière de se faire obéir en se Msant aimer, enfin cette inspiration féconde et persuasive qui venait autant de l'honnêteté de son cœur que de Ja variété de ses connaissances. Comme la renommée des justes se conserve bien parmi les hommes! En 1830, la ville de Paris, pour rendre plus efficace le souvenir de RoUin, fonda un collège qu'elle mit sous les auspices de ce véritable professeur. Pour répandre cet amour de la littérature et de la religion qui le distinguait, on choisit M. Charles Defauconpret, qui dirige encore aujourd'hui cette grande maison d'éducation. RoUin luimême n'aurait pas mieux réussi à y faire pénéti-er les sentiments dont il était rempli, et en s'entretenant avec le chef habile qui continue si bien son œuvre, on croit voir l'aimable sourire, on croit entendre la voix douce et persuasive de l'auteur du Traité des études. C'est d'Aguesseau qui suggéra à ce dernier l'idée de composer son Histoire romaine, « Donnez-nous du moins, lui écrivait-il, une introduction complète à cette histoire... Je vous expliquerai, quand vous le voudrez, tout ce qu'il me semble qu'on pourrait faire entrer dans cette introduction, et vous conviendrez que ce serait encore un grand ouvrage *. »

11 disait qu'il n'avait lui-même aucune inclination pour le métier d'auteur^. Et il est vrai qu'il écrivit ses ouvrages, tantôt pour instruire ses fils, tantôt pour éclairer l'opinion publique sur une question importante, tantôt pour remplir ses fonctions d'avocat général, de chancelier, et tantôt pour satisfaire à un besoin particulier de son intelligence, fl ne fit imprimer lui-même au-

1. RoUin, loc. cit., p. '41. — 2. CEuv. de é^Aguess.^ Xîi, liiô.

va MEMOIRES SUR LES AFFAIRES DE L'ÉGLISE.

oun liyre ; mais il devait bien penser qu'avec la renommée qu'il avait acquise, après le succès qu'avait eu la publication de quelques-uns de ses discours, on ne laisserait pas ses ouvrages en manuscrits, bien qu'il en témoigûèt le désir, et qu'o» lui ferait l'honneur de lui désobéir. On peut même regretter qu'il n'ait pas voulu publier lui-même ses compositions ; car outre qu'il distinguait jusqu'aux plus infimes détails, quana il s'agissait de l'impression de se>s ordonnances, par exemple, il est probable que, s'il avait imprimé lui-même ses ouvrages, il en aurait fait disparaître bien des longueurs. Les ouvrages qu'il composa pendant son second exil sont en assez grand nonire.

Dans ses Mémoires sur les affaires de V Église^ y il raconte les querelles religieuses qui s'élevèrent en France pendant la seconde moitié du règne de Louis XIV, au milieu de cette inaction forcée des esprits. Il sait tour à tour animer les événements et peindre les hommes; et après avoir tracé d'une main sûre les portraits de Féaelon, de Bossuet, de Harlay, archevêque de Paris, il découvre avec sagacité les causes particulières qui se cachent ordinairement derrière les principes les plus importants; mais ces derniers ne lui échappent pas. Écrite dans un style majestueux et doux qui rappelle parfois celui de Tite-Live, la première partie est l'histoire duquiétisme; on voit ensuite commencer la lutte entre les ultramontains, tout puissante à la cour, et les gallicans ou parlementaires. L'auteut a peur de médire en s'abandonnant à ses opinions particulières, mais ses convictions gaUicanes éclatent quelquefois. Ainsi, après