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tions deyaient provoquer dans Tesprit de son fils un vif désir de réformes.

Il l'avait chargé de faire des rapports, de dresser des projets. Il les lui corrigeait avec soin. «Il me disait d'abord, avec sa bonté ordinaire, écrit d'Aguesseau, qu'il en était assez content. Mais, lorsqu'il les repassait en détail, la pénétration et la solidité de son jugement l'arrêtaient tout à coup sur les endroits mêmes qui ne m'avaient paru susceptibles d'aucune difficulté. Il les déchamait, si j'ose le dire, de telle manière, et il en faisait une anatomie si exacte qu'il ne restait plus rien de mon travail. » Bientôt le jeune homme connut à fond toute la généraUté, et les dispositions des esprits dans les diverses localités; et, au moment ou Bàville arriva, ce fut lui qui mit cet officier au courant des affaires, et l'instruisit de l'état de la province. Il rapporta de tous ces événements une grande horreur pour les moyens violents. C'est en se rappelant les impressions de sa jeunesse, cette bataille de l'Herbasse où Noailles écrasa les protestants, et que d'Aguesseau appelle « une boucherie * ; » les conversions opérées par des dragons, et où plus de soixante mille âmes dans la seule ville de Nîmes changèrent de religion en moins de trois jours; c'est alors qu'il écrivait : « La manière dont ce miracle s'opérait n'a été que trop connue... plût à Dieu qu'il me fût possible d'en effacer le souvenir de la mémoire des hommes! » Avec la modestie d'un sage et une bonhomie toute bourgeoise, son père, par la force de ses idées, se plaçait à côté de Vauban et de Fénelon. A la vue des premières dragonnades, et bien avant la révocation de