LA FRANCE EN

qu'elle gémissait à rhitérieur? Madame de Pompadôm* régnait. La dette publique ne faisait que s'accl'ottre au lieu de s'amortir, et la scission entre Is^ royauté et la nation s'augmentait de jour en jour. EUe se consomma de 1750 à 1760; et il ne faut que lire à ces années le Journal de Barbier pour Toir qu'on entre en pleine révolution, que l'État glisse sur une pente rapide, entraîné qu'il est par une immense force d'impulsion, en même temps que toutes les classes de la société cherchent à en rendre la chute plus dangereuse. La royauté devint odieuse quand on la vit représentée par madame de Pompadotir; et la première pensée d'une réaction générale, implacable, à Paris surtout, fut une pensée morale. Oiii, madame de Pompadour est la première figure qu'on trouve assise sur le seuil de la révolution, dont elle vient d'ouvrir l'entrée! Dans le public, le désordre était à son comble. Ceux-ci accusaient leurs adversaires de vouloir changer radicalement la forme de l'État * ; ceux-là faisaient circuler dans Paris des pièces où respirait une haine invétérée et concentrée :

Lorsque je vois trembler l'État Et le repos de nos familles, Pour quelques mots d'un concordat Que le bon sens nomme vétilles; Lorsque je vois la charité, Fondement de notre morale, Flétrie avec impunité;., .

Et l'auguste priEiticien Succombant sous le despotisme^ Dans le temps qu'il cherche le bien Et qu'il s^arme contre le schisme,