LES PARLEMENTA4RES ET TURGOT

rhonnêie et naïve fierté du vieil historieji des mayeurs d'Abbeville, par exemple, quand il s'écrie, après une élection : « Liberté et élection viennent de Dieu ! j> Mais nous ne voulons toucher à cette question que pour justifier d'Aguesseau d'un grave reproche que des esprits fort élevés lui font de nos jours. Il est très-vrai que les parlementaires de 1775 s'opposèrent avec la noblesse et le clergé aux grands desseins deTurgot, qui désirait une libérale reconstitution des corps municipaux, avec l'entière disparition du régime féodd, soit dans la condition des propriétés, soit dans celle des personnes, et un impôt territorial *. Mais depuis ces exils,, ces emprisonnements, ces haines, les parlementaires croyaient que tout ce qui venait de la royauté partait d'une main ennemie ou perfide ; et par un triste retour, au moment même où elle voulut donner la liberté , on la crut l'ennemie de la liberté. On croyait voir dans Turgot un Maupeou déguisé, Maupeou,^ontpluâeurs projets eussent été aussi fort utiles. Ce n'étaient pas les réformes mêmes de Turgot qu'on repoussaient, puisque, lorsque la Constituante en reprit une partie, et souvent dans les mêmes termes, la nation les accueilUt avec enthousiasme. Sans aucun doute les parlementaires commirent alors une grande faute ; mais leurs pères n'en furent pas coupables. D'Aguesseau se serait-il opposé à ce que Turgot créât un code , lui qui avait commencé ce code? Se serait-il opposé à un impôt territorial > lui qui , avec Machault d'Arnouville, son élève, fit passer là première loi de ce genre en 1749, lui qui fit tant pour l'égaUté? Qu'une voix plus hardie raconte cette seconde pé-

1. M. de Camé, Monarchie flranç. au dix-huitième iiècle^ 492.