CRISE SOCIALE

mettre en tutelle; ils finiront par perdre TÉtat. C^est une assemblée de républicains. Au reste, en voilà assez; les choses comme elles sont dureront autant que moi^ » Et la marquise riait d'une manière sinistre en agitant son éventail et en disant : « Après moi le déluge! » Et à deux pas d'eux les disciples du docteur Quesnay se perdaient en effrayantes prédictions; et Mercier disait devant madame du Hausset et le marquis de Marigny : « Le royaume est bien malade , il ^e pourra être régénéré que par un grand bouleversement intérieur; mais malheur à ceux qui s'y trouveront, car le peuple français n'y va pas de main morte. » Enfin le marquis d'Argenson, alors placé à l'écart, et qui contemplait toute cette scène, disait : « C'est l'anarchie qui commence *. » En l'absence de toute autorité respectée, les plus ardents parlementaires allèrent fouiller dans leurs vieilles annales et y retrouvèrent cette fameuse théorie de Vindûvisibilité des parlements, ne formant tous qu'un parlement de France, divisé en classes, et représentant les États Généraux ^ et la nation souveraine ^, composé qu'il était des esprits les plus éclairés, des plus hbres citoyens du pays : théorie fort ancienne, car Michel de Castelnau comparait déjà les huit parlements d'alors à huii fartes colotines sur lesqtAelles était appuyée cette grande monarchie^ mais qui n'avait paru que dans les temps d'agitation, à l'époque de la Fronde et dans celle-ci. Cette fois, Louis XV épouvanté se leva. 11 répondit à la compagnie que cette doctrine de l'union des parlements ne s'était fait jour que dans des temps de révolte... qu'il

1. Mém, de madame du Hausset^ 0&. — 2. Mémoires, année 1750. — 3. Barbier, V, 414. — û. Ibid., VU, 153.