DESTRUCTION DU CHATEAU DE FRESNES

été rasé. Un œil inexercé n'y rencontrerait pas même des ruines. Vei*s \ 827, madame de Ségur vendit pour trente mille francs à la bande noire cette résidence dont elle était héritière. Le marteau de la spéculation l'anéantit; en deux ans l'œuvre de la destruction était consonmiée. Des meules de blé s'élèvent aujourd'hui sur l'emplacement du château, que signalent encore les dépressions du terrain. Les fondations ont été respectées comme à Marly ; celles de la chapelle sont à fleur de terre. Tout autour croissent en liberté de grandes herbes, des bluets sauvages et des ronces, auprès de quelques rares fragments de colonnes cannelées et à guirlandes tombantes. Le lierre attache vigoureusement ses branches grimpantes autour d'un vieux mur qu'il étreint et d'un pigeonnier, moitié en pierre de taille, moitié en briques, seuls débris encore debout de cette antique résidence. Non loin de là s'élevaient deux petits pavillons destinés à décorer l'une des avenues du château. Ils étaient dus à la générosité du marquis d'Aguesseau, petit-flls du chancelier, et dont le grand bonheur était de faire travailler les ouvriers. Quand son intendant lui conseillait des mesures de prudence : c< Nous sommes toujours sûrs d'avoir du pain, monsieur l'intendant, répondait-il, et il n'en est pas de même de ces bonnes gens *. » On voit encore non loin de là deux grands bâtiments, fermes aujourd'hui et autrefois communs pour les chasses , ou basses-cours. La longue avenue qui y conduisait a été plantée d'au-

1. Nous tenons ces détails d'un yieillard, mort depuis quelques années seulement, et dont le père, ancien serviteur des d*Aguesseau, avait vu Fresnes dans toute sa s|)lendeur.