Revue européenne, 1er septembre

GUILLAUJIE DE LÀNOIGNON. m

cette époque nous a fait reconnaître qu'Orner Talon, Mathieu Mole, Henri de Mesmesj quoique entraînés pendant quelque temps dans la Fronde, en étaient néanmoins tout différents, et qu'ils étaient animés de bien autres sentiments. Ils voulaient conserver ce qu'ils appelaient leurs usages^ qui, bien loin d'être une innovation, remontaient au contraire à une époque déjà ancienne, et qui avaient été légitimés deux fois par les édits des rois et une fois par les Ëtats Généraux ^. Quand les Frondeurs eurent réussi à tromper les parlementaires et à se faire, comme on l'a dit, un programme politique avec tous ces anciens usages, quand cette alliance malheureuse eut donné momentanément un esprit et comme un principe vivifiant à cette Fronde tout aristocratique qui était l'impuissance môme, et qui n'était composée que d'intérêts aussi bien ennemis les uns des autres qu'ils étaient hostiles aux parlementaires eux-mêmes, Louis XIV punit sévèrement ces derniers d*avoir dépassé les limites de leurs pères ^, et parce qu'ils avaient voulu aller au delà de leurs prérogatives, il les ramena résolument en deçà. D'Aguesseau, tout en désirant pour le parlement le droit de reiûontrances ^, blâma la Fronde *. De son côté, Guillaume de Lamoignon, quoique tout dévoué à Louis XIV, lui dit cependant : t Que Votre Majesté ait la bonté de s'accommoder, autant qu'il sera possible, à nos formes, suivant ïusage reçu de tout temps dam la monarchie. > Le discours suivant fut prononcé en 1664, ainsi que le prouve la phrase où l'orateur parle delà victoire du Raab. On voit aussi que l'ordonnance qu'on enregistra dans le lit de justice était une préparation à la fameuse ordonnance de 1667. C'est ce que le premier président dit à Louis XIV, en ajoutant que cette loi serait suivie de beaucoup d'autres, et que le Code nouveau devrait porter son nom.

DISCOURS AC ROI SUR SA NOUVELLE ORDONNANCE POUR l'aDMINIS- TRATION DE LA JUSTICE.

Sire, lorsque nous voyons Votre Majesté remplir avec tant de gloire le trône de ses prédécesseurs, et qu'elle paraît en ce lit de justice que nous pouvons appeler la plénitude de sa grandeur, votre parlement ne vous considère pas seulement comme un grand roi, obéi de ses sujets, respecté de ses voisins et victorieux de ses ennemis. Cette com-

1. D'Agnesa., éd. Pardessus, X, 9; Mémoires de Nevers, I, 449. —2. Mercu^ riaks, l, 6. — 3. Éd. Pardess., X, 25. —4. Ibid., 13.

pagnie, animée de votre seul esprit, et uniquement attachée à votre personne, tous regarde aussi comme une image vivante de la Divinité* comme un législateur auguste qui, d*une main, puise les lois dans le sein de Dieu môme, et de Tautre nous confie ce précieux, dépôt pour le communiquer à ses peuples. C'est pourquoi, Sire, nous ne jetons les yeut qu'avec un profond respect sur Téclat qui nous environne, et nous voyons qu'un langage ordinaire ne suffirait pas pour vous expliquer les mouvements qu'un objet si plein de majesté imprime dans tous nos cœurs. C'est dans la source sacrée de la parole divine que nous pouvons trouver des pensées assez hautes pour vous exprimer nos sentiments.

Rien de plus grand ne se présente à notre esprit que l'établissement de ces deux lois éternelles qui sont les originaux et la règle de toutes les autres lois. Dans la première. Dieu parait sur la montagne de Sinal, précédé par tout ce que la divinité peut avoir de plus terrible, et fait entendre ses volontés aux Israélites parmi les éclairs et les tonnerres. Mais il est obligé de mettre une nuée devant cet éclat de sa gloire pour le rendre supportable à leurs regards, et d'élever un homme jusqu'à lui pour le faire l'interprète de ses commandements. Néanmoins la condescendance qu'il a pour leur faiblesse n'empêche pas que cette loi, que saint Paul noomie la loi de sévérité, ne soit violée presque aussitôt qu'elle est écrite sur ces tables de pierres que le prophète rompt par un juste transport de colère contre l'ingratitude et la désobéissance de ce peuple. Dans la seconde loi, qui fut gravée non pas sur la pierre, mais dans le cœur de l'homme, pour renouveler en lui toutes choses et ne finir qu'avec la consommation des siècles, le Fils de Dieu se fait comme le moindre des hommes, pour l'apporter sur la terre, afin de nous apprendre que si le législateur doit participer à la hauteur infinie du principe immuable de toutes les lois, il doit descendre aussi jusqu'à la bassesse de notre nature, entrer dans tous nos besoins et les éprouver lui-même afin de les mieux connaître.

Quelle obligation. Sire, n'avons-nous pas à Votre Majesté des soins qu'elle prend pour assurer le repos de son État. Cette application exacte et réglée, qui partage sans relâche les heures d'une si belle vie, sera le sujet immortel de notre reconnaissance et des admirations de tout le monde. La valeur invincible d'une petite partie de vos troupes vient de repousser toutes les forces des infidèles et de faire rougir les eaux du Rtai) du sang des plus cruels ennemis du nom chrétien. L'Allemagne, sauvée par cette victoire, vous reconnaît pour son libérateur, vos vaisseaux régnent sur toutes les mers, et la seule réputation de vos armes tient vos envieux en bride et soutient partout vos alliés. Le pouvoir redoutable où vous êtes aujourd'hui d'étendre vos conquêtes aussi loin que vous voudrez porter vos desseins Jette toute l'Europe dans la crainte, et fait respecter votre nom jusque dans les climats les plus reculés.

Cependant, Sire, il manquerait encore quelque chose à votre gloire