SYSTÈME HISTORIQUE DE D'A6UESSE\U

s'appliquent aussi aux Mémoires ^ qu'il composa pour le roi, quand celui-ci avait besoin de renseignements. Ils sont au nombre de onze. Dans le second il va jusqu'à dire au roi que, s'il donnait à l'un de ses officiers, dont il voulait récompenser les services, la terre de Breval, il paraîtrait agir d'une manière « contraire aux règles de la justice qu'il se doit à lui-même, » et il prouve que cette terre appartenait anciennement au domaine de la couronne *.

1. Œuv. de (TAguess., t. VH, p. 470 et sui?. — 2. !hid., p. 485.

100 PARTI DU DUC DB BOUROOfiNE.

, CHAPITRE lY

État de la monarchie pendant la seconde moitié du règne de Louis XIV* Divers genres d*opposition : Fénelon^ les jansénistes^ les protestants, le peuple de Paris. — D'Aguesseau veut relever de son abaissement le parlement de Paris; mercuriales.

Cependant cette grande monarchie de Louis XIV commençait à baisser, en même temps que disparaissaient successivement tous ces grands hommes dans tous les genres, qui s'étaient formés à une autre époque, et lorsque d'autres idées étaient en vigueur. Toujours plein de foi en lui-même, le roi disait : « J'en formerai; » mais, il ne formait que ViUeroi, Chamillart, Voysin*. «L'État, disait Fénelon, est une machine qui ne marche plus qu'en suivant l'impulsion que lui a communiquée M. de Louvois. » Au tempà même des batailles de Steinkerque et de Nerwinde, le même politique, qui était l'àme du parti dont le duc de Bourgogne était l'espérance, disait à Louis XIV : « Pendant que vous prenez dans un rude combat le champ de bataille et le canon de l'ennemi; pendant que vous forcez les places, vous ne songez pas que vous combattez sur un terrain qui s'enfonce sous vos pieds, et que vous allez tomber malgré vos victoires. Tout le monde le voit, et personne n'ose vous le faire voir.» On voyait apparaître çà et là des germes de division dans la société. Assurément quelques molinistes avaient été beaucoup trop loin , quand ils avaient persuadé au roi que

1. M. Mignet, Négociât, relat, à la success. cT Espagne, Introd., p. LixxYi et suiv.

LES JANSÉNISTES, LES CAMISARDS. loi

les jansénistes « en voulaient à Tautorité royale et n'avaient qu'un esprit d'indépendance et républicain*. » Mais il est certain aussi que les Lemaltre, les Arnaud, tant d'autres encore, en se retirant à Port-Royal, avaient cédé au dégoût que leur faisait éprouver cette société si brillante, mais souvent si peu morale, et toujours si peu d'accord avec elle-même. Us se réfugiaient dans le monde des idées. En politique ils n'avaient rien de formulé. Us attaquèrent la liberté telle que l'entendaient leurs adversaires, parce qu'elle était, suivant eux, ceUe d'un serviteur h gages, et ils défendirent la grâce pour maintenir les chrétiens dans la liberté des enfants de Dieu, et pour faire moins consister la religion dans les formes du culte , indépendanmient des sentiments du cœur : c'étaient, comme l'a écrit un briUant historien, les stoïciens du dix-septième siècle^. En même temps, et parce que l'on avait violé le sanctuaire de la conscience, l'insurrection des Camisards éclatait dans les montagnes des Cévennes, transformant en soldats redoutés des prêtres, des artisans, des laboureurs, élevant dans plusieurs d'entre eux la force morale jusqu'à l'enthousiasme, beaucoup ont dit jusqu'à l'extase prophétique, tenant fièrement en échec les troupes du grand roi, forçant Villars à capituler avec les chefs révoltés, enfantant des deux côtés de beaux faits d'armes avec des martyrs, et remuant tout le Midi. Même après la retraite de Cavalier, dont on séduisit l'imagination et la jeunesse, la guerre se prolongea avec honneur, gràcç au talent de ce noble Roland, si généreux, si pur, et,à la