FAMINE DE

eUe, que ce lit et ces meubles sont bien vieux et ne sont plus à la mode, car il y a cinquante ans qu'ils now servent; mais ite nous serviront bien encore jusqu'à la fin de notre vie, qui n'est pas Soignée. Cependant il y a dans Paris beaucoup d'honnêtes famiUes réduites à coucher sur la paille faute de lit, et qui passent souvent la journée entière sans manger, parce qu'elles n'ont pas de pain, ni personne qui leur en donne. Ne serait-il pas plus à propos de soulager leur misère?» Des larmes roulèrent dans les yeux du vieillard, a J'avais dessein, dit-il, de vous proposer la même chose; mais puisque vous m'avez prévenu, distribuez vou&^nême cette somme à ceux que vous croirez en avoir besoin, d Telle était la mère de François d'Aguesseau.

Il se montra digne de tels parents dans la famine de 1709, où Louis XIV, pour subvenir à la misère générale, diminua de huit millions les imposi^ons, et exempta des droits d'entrée les bœufs, les moutons et le vin. Le procureur général avait prévu cette famine *, en faisant mesurer par Barème tout le grain qui se trouvait à Fresnes, et en prenant la moyenne pour les greniers de toutes les provinces. La cour ne suivit pas le conseil qu'il donna de faire venir des blés de Barbarie, des lies de l'Archipel et du Nord. Desmarets, con- U*ôleur général, avait formé, pour adoucir tant de souffrances, des commissions dont Henri d'Aguesseau était l'âme, et François d'Aguesseau la main organisatrice. Celui-ci mit toute la police à la piste des accapareurs, fit vendre tous les amas de blé à un taux qu'ilfixa lui-

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1. Rapport de Desmarets aa réfent, tfss. de la Bibl. Iffip.« .

FAMINE DE 1769. iS8

même : jamais il ne se montra si sévère. Il visitait avec soin les hôpitaux, dont l'administration était encore mie de ses attributions, il en refit les règlements, et corrigea un grand nombre d'abus. Il mettait à ces travaux une si grande attention d'esprit, qu'il semblait succomber à tant de fatigues. Et comme quelqu'un lui conseillait de prendre du repos : ce Eh I le puis^je, répondit-il, tant que je sais qu'il y a des hommes qui soldent ! »

m DAGl3E6SEAtJ GALLICAN.