Hardy, LU

2. Mercy écrivait le 7 juin à Marie-Thérèse : « Il est incroyable comme dans ces premiers instants Mme Adélaïde voulait s’ingérer en tout et à prendre le ton le plus absolu. » Marie-Antoinette, I, 16+.

d'écrire à son neveu pour le supplier d ‘appeler près de lui Maurepas. Louis X VI obéit et le 12 mai la Vrillière alla porter à son beau-frère celte lettre : « Monsieur de Maurepas, dans la juste douleur qui m'accable et que je partage avec le royaume, j'ai de grands devoirs à remplir. Je suis roi, ce nom renferme bien des obligations; mais je n’ai que vingt ans et je n'ai pas les connaissances qui me sont nécessaires, Je ne puis pas travailler avecles ministres, tous ayant vu le roi pendant sa maladie : la certitude que j'ai de votre probité et de votre profonde connaissance des affaires m'engage à vous prier de m'aider de vos conseils; venez donc le plus tôt qu'il vous sera possible. » Le lendemain matin, Maurepas était à Choisy; il fut reçu comme un sauveur; il fut convenu qu'il se contenterait de son titre de ministre d'État, qui lui donnait entrée dans tous les conseils, qu'il n'aurait pas le litre de premier ministre et qu'il n'aurait même pas un département ministériel; il devait se borner à donner les conseils que le roi lui demanderait sur toutes les affaires’. On ne peut s'empècher de sourire en voyant le frivole Maurepas transformé en une sorte de directeur de conscience. Car l’âge ne l'avait pas changé; pour lui le pouvoir était toujours un hochet; c'était bien « cet Anacréon ministre, dont la vieillesse riante et badine traitait un conseil d'État comme un souper, et mettait toute la politique en plaisanteries el en épigrammes?, »

Quand la Guzette de France eut annoncé que le jeune rai avait tenu le vendredi 20 mai son conseil, où avait été appelé le comte de Maurepas, et qu'il avait travaillé le jeudi avec tous ses minisires, ce fut une immense déception. On avait espéré que le duc d'Orléans serait fait chef du conseil, et que les frères du roi et tous les princes du sang y assisteraient. € Dès lors bien des gens craignirent que l’ancien ministère ne subsistät tel qu'il était, et ne s’emparàt de l'esprit du jeune monarque. Pouvait-on voir en effet avec une certaine satisfacion le comte de Maurepas, proche parent du due d’Aiguillon

1. Lettre de Mme du Deffond à Walpole du 15 mai 1774; Lebrun, Opi- RIONS, p. 43; Augeard, Mémoires, p, 77.