MORT DE MAZARIN

A partir de ce moment , la carrière de tous les ministres entre dans une nouvelle phase très-distincte: Louis XIV prend vigoureusement en mains les rênes du gouvernement ; il absorbe tout et gouverne seul; plus d*intrigues ni de cabales inquiétantes. Le roi soleil darde ses rayons sur toutes les branches de Tadministration et ne délègue son pouvoir qu*à un petit nombre de ministres, auxquels leur naissance ne donne point droit à la première place , et qui ont été formés à la rude école de Richelieu et de Mazarin : Séguier, Lyonne, Le Tellier, Pouquet et Golbert. 11 est vrai que le maître est dur et règne par « la crainte »S les courtisans rampent en adorant Tastre radieux, mais Téclat de sa gloire projette des ombres épaisses, qui couvrent les bassesses et les adulations. C'est Tapogée de son règne. Le traité des Pyrénées Ta rendu l'arbitre de l'Europe ; il travaille dans le calme de la paix à l'organisation intérieure du royaume. Heureux, si plus tard, l'enivrement de sa prospérité ne lui avait pas fait commettre les fautes irréparables de ses dernières guerres.

*• D'Omessoo, II, 328.

SomiAtRs. — Allocution de Louis XIV aux ministres. — Ses principes de gouvernement, — Portrait du chancelier à cette époque. ~ L'arrestation de Fouquet, — Lettre de Séguier sur la saisie des papiers du surintendant. — Le procès décidé. — La chambre de justice, — Les malversations financières, — Deux partis dans la commission. •— Première séance de la Chambre, — Procédures de la première année, — Présidence effective de Séguier, — Le rapport d'Olivier d'Ormesson. — Maladie de Séguier. — Son petit-fils Armand de Coislin créé duc et pair» — Requête de récusation, — Accusations de par* tialité et de violence. — La chambre che^ Séguier malade, — Interrogatoire de Fouquet, — Les deux rapporteurs, — Les opinions, — Condamnation de Fouquet, — Les trésoriers de l'Epargne. — Le procès de Guénégaud. *- Lit de justice du 22 décembre 1664.

Pendant que le cardinal, retiré au château de Yincennes, se préparait à ses derniers moments, le roi , rapporte l'abbé de Choisy, s'était enfermé durant trois jours avec le surintendant Fouquet, le secrétaire d'État Le Tellier et le ministre d'État Hugues de Lyonne , pour apprendre de leur propre bouche les détails principaux de l'organisation des divers ministères, et la situation des affaires politiques au-dedans et au-dehors du royaume; il avait à cœur de réaliser un grand dessein^ dont il n'avait encore parlé à personne et dont il préparait l'immédiate exécution.