BAUDOIN

Grand appui des mortels, qu*on doit moins nommer homme

Qu'une divinité , Si vous eussiez été dans Tempire de Rome

Que n'eussiez-vous été ?

Près de vous les Gâtons, tout couverts de poussière,

Sont dans Tobscurité, Et leurs grandes vertus ont perdu leur lumière

Près de votre clarté.

Arrêtons-nous' là, pour ne point fatiguer la patience du lecteur; Golletet et Gombaud enchérissent encore sur l'enthousiasme de Baudouin, puis Habert (l'abbè de Gérisy), s'écrie tristement :

Vous en avez tant dit que je n*ai plus que dire, Sinon qu'il en fait plus qu'on n'en sauroit écrire.

Telle est la conclusion du satirique. Franchement pouvait-on s'en fâcher? aussi pensons-nous que ce ne fut point la mise en scène du chancelier qui fit supprimer la lâèce, mais que Séguier considéra plu-

* C'est la même idée, exprimée en vers plus de trente ans auparavant, qoe celle du passage cité plus haut de V Oraison funèbre de Mascaron. On peut donc affirmer que le panégyriste n'a pas exagéré l'éloge de la modestie de Ségaier.

s Suite de la même idée, '

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tôt les traits vifs et mordants lancés d'une main sûre contre les travers de plusieurs de ses collègues.

Mais c'est assez parler d'après les témoignages extérieurs : prenons sur le fait l'homme de science et d'érudition , et franchissons le seuil de sa bibliothèque.

De l'aveu de tous les contemporains, la bibliothèque du chancelier Séguier était, de toutes les collections particulières, la plus riche qu'on eût encore connue : après en avoir parcouru le catalogue, nous n'hésitons pas à déclarer qu'elle pouvait rivaliser avec « la librairie royale », à cette époque. On connaît la fameuse Rymaille sur les plus célèbres htbliotMères de Paris, par le Gyrouargue Simpliste, publiée en 1649 et rééditée de nos jours par un chercheur curieux. A tout seigneur tout honneur: elle donne le pas à Séguier sur Mazarin ; et, détail caractéristique, elle nous apprend que le chancelier ouvrait libéralement sa collection à tous les travailleurs :

La Bibliothèque royale Pour tout le monde est doctrinale, A celle de Séguier chancelier Pauvre et riche y vont estudier, Tous studieux ont un magasin Chez le cardinal Mazarin^

Nous avons trouvé dans le recueil manuscrit de la correspondance de Séguier, un très-grand nombre de documents, qui montrent avec quelle sollicitude le chancelier s'occupait de former l'inappréciable

* Hymailki^tU, Paris, 1649 ; une feuille in-4*.

BIBLIOTHÈQUE DE 8ÉGUIER. 167

collection qui composa le trésor de cette bibliothèque célèbre. On y rencontre, et nous en avons déjà cité quelques fragments, quantité de lettres de savants, de voyageurs, d'envoyés extraordinaires, qui parcouraient les pays étrangers avec des instructions pour recueillir tout ce qui pouvait intéresser les lettres et les sciences. Séguier était aussi, soit directement, soit par l'intermédiaire des intendants de province, en grandes relations avec les commerçants du Levant, et se servait souvent, pour ses acquisitions, des juifs de Marseille, ou des correspondances du libraire Gamuzat avec la Hollande. Quelquesunes de ces lettres, que nous avons tout lieu de croire inédites * , nous ont paru particulièrement intéressantes.

Voici par exemple ce qu'écrivait, en 1645, l'intendant de Provence , Bochart de Champigny :

« Monseigneur, — jay aussitost la vostre receue , despesché un homme à Marseille, qui avoit desjà eu quelque vent des livres dont on vous a parlé, et lesquels il a enfin trouvez chez le sieur Gypriani, lieutenant particulier, qu'on tient les avoir recouverts de Sardègne, d'où ses parents sont originaires, et où les pirates vont ordinairement descharger les prises qu'ils font sur nous. Il dit pourtant les avoir eu d'ailleurs, mais il n'y a pas grande apparence. Je luy ay escrit qu'il eust à ne s'en pas dessaisir sans

^ Oa du moins nous sommes fondé à croire qu'elles ont été publiées pour la première fois par nous dans une courte notice sur Séguier bibliophile, insérée dans la livraison d*ayril 1872, du Bibliophile français (Paris, Bachelin-Deflorenne}. «

VOS ordres, comme de chose qui vous appartenoit, ce que je voy qu'il observera. Vous trouverez icy un catalogue tel qu'il l'a doimè, assez mal dressé, mais qui peut estre suffisant pour faire comprendre la nature des livres , lesquels sont fort bien reliez, et d'une lettre bien antique sur le parchemin ou velin, et qui néanmoins est très-lisible. J'attend de rechef vos commandements sur ce sujet pour le terminer. Je suis. Monseigneur, vostre très humble et très obéissant serviteur, Ghampigny.

» A Aix, ce 14 février 1615. * i

Malheureusement le catalogue n'a pas été conservé avec la lettre. Dix jours après, nouvelle missive * ; mais il paraît que les débats sur le prix n'étaient pas faciles à terminer, car ce fut au mois d'août seulement que Ghampigny annonça le mémoire et que les manuscrits du Levant purent entrer dans la bibliothèque du chancelier.

Nous trouvons en 1646, une curieuse correspondance d'un marchand de Marseille , nommé Jean Magy:

« Monseigneur, — mes consorts les marchands d'Egypte qui sont à Paris, m'ont adverty que vostre Grandeur a désir d'avoir les œuvres de Saint Ufrêne,

4 Bec. mss., XVII. 54.

3 c Monseigneur, — cette despesche sera pour accompagDer la lettre qui m'a esté escrite par le lieuteaant particulier de Marseille, touchant les manuscrits grecs qui sont entre ses mains, et vous suplier, Monseigneur, de me faire sçavoir vos intentions, lesquelles j'exécutiiray avec toute la diligence et fidélité possibles, n*ayant rien tant à cœur que vous tesmoigner que je suis, etc., Champignt.

. A Aix, ce 2Mévrier 1645. - Bec, nw*., XVlï, 69.